Defectos del tubo neural

Un defecto del tubo neural es un defecto congénito que se desarrolla en las primeras etapas del embarazo y afecta la columna vertebral, la médula espinal o el cerebro. Aproximadamente 28 días después de la concepción, la médula espinal del embrión comienza a transformarse, pasando de ser un segmento plano a un tubo, conocido como tubo neural. Cuando este tubo no se cierra completamente, se conoce como defecto del tubo neural.

Existen varios tipos de defectos del tubo neural. Los más comunes son: espina bífida El mielomeningocele y la anencefalia se consideran defectos del tubo neural abierto, ya que dejan la columna vertebral o el cerebro expuestos al nacer. La espina bífida ocurre cuando la médula espinal del feto no se cierra completamente, lo que generalmente provoca daño nervioso y cierta parálisis en las piernas. La espina bífida oculta es una afección similar, pero no causa daño nervioso. La anencefalia ocurre cuando áreas del cerebro y el cráneo permanecen sin desarrollar, y los bebés con esta afección suelen morir poco después del nacimiento o nacer muertos.

Cuando un defecto espinal está cubierto por piel, se denomina defecto cerrado del tubo neural. Ejemplos de defectos cerrados incluyen la médula anclada, el lipomeningocele y el lipomielomeningocele.

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