Incontinencia

La incontinencia es la pérdida del control urinario o fecal, que afecta a uno de cada seis hombres y a una de cada tres mujeres. Puede desarrollarse a cualquier edad, pero tiende a ser más común en etapas posteriores de la vida. Aunque a menudo resulta vergonzosa, es altamente tratable. La incontinencia urinaria es la pérdida del control de la vejiga. Los síntomas varían desde fugas leves hasta enuresis incontrolable. Hay dos tipos diferentes de incontinencia urinaria. La incontinencia de esfuerzo es causada por la debilidad en los músculos que mantienen la vejiga cerrada, lo que puede causar accidentes al reír, toser, estornudar o levantar un objeto pesado. El segundo tipo, la vejiga hiperactiva, causa una fuerte necesidad de orinar, incluso si hay poca o ninguna orina en la vejiga. La incontinencia fecal es la pérdida del control intestinal. La incontinencia intestinal puede ser causada por estreñimiento, daño a las estructuras del ano y el recto, diarrea y problemas de soporte pélvico.

Medicina de la UAB utiliza un enfoque multidisciplinario para tratar la incontinencia, colaborando con diversos expertos para desarrollar nuevas terapias para esta afección tan común y, a menudo, embarazosa, pero altamente tratable. Pacientes hombres y mujeres de todas las edades que sufren de incontinencia son atendidos por uno o más departamentos de la UAB, incluyendo Uroginecología, Urología y la Clínica de Continencia de la UAB, según la naturaleza exacta de la afección, el sexo del paciente y si requiere cirugía. Nuestros médicos de primer nivel trabajan en conjunto para brindar una evaluación integral a cada paciente, colaborando cuando es necesario con la División de Gerontología, Geriatría y Cuidados Paliativos de la UAB. Además, ayudamos a capacitar a profesionales de la salud para reconocer, evaluar y tratar a los pacientes con incontinencia.

La Asociación Nacional para la Continencia (NAFC) nombró a la Clínica de Atención de Continencia y Uroginecología de la UAB como su primer Centro de Excelencia para la Atención de la Continencia durante el período 2014-2019. Para las pacientes que sufren de incontinencia y otros trastornos del suelo pélvico, nuestros especialistas en uroginecología se centran en mejorar su calidad de vida con nuevas opciones de tratamiento, muchas de las cuales se desarrollaron en la UAB y no siempre implican cirugía. La Clínica de Continencia de la UAB, que atiende tanto a hombres como a mujeres, es uno de los ocho únicos miembros de la Red de Trastornos del Suelo Pélvico designados por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), y ha atendido a más de 6,000 pacientes desde su creación en 1992.

Nuestra participación activa en ensayos clínicos implica la investigación continua de nuevos fármacos y terapias para la incontinencia, y la investigación relacionada en la UAB nos mantiene a la vanguardia de importantes avances y nuevos tratamientos prometedores. Hemos recibido más de 9 millones de dólares en financiación para investigación, y más de 1,000 pacientes clínicos han participado en ensayos clínicos relacionados, lo que ha dado lugar a nuevos descubrimientos y tratamientos para la incontinencia. Esto aumenta la posibilidad de ofrecer a los pacientes terapias de vanguardia que aún no están disponibles en otros centros médicos.

Un psicólogo conductual trabaja con el personal para desarrollar nuevas maneras de incorporar tratamientos y ejercicios conductuales, así como estrategias de control de vejiga e intestino, en el estilo de vida de los pacientes para mejorar su calidad de vida. De hecho, fueron investigadores de Medicina de la UAB quienes desarrollaron el método de control de urgencia "congelar y apretar", que ahora se utiliza en todo el país. Un estudio de la UAB demostró que los hombres que realizan ejercicios de los músculos del suelo pélvico, llamados ejercicios de Kegel, antes de la cirugía de cáncer de próstata recuperan el control de la vejiga más rápidamente. Nuestro estudio también demostró que la terapia conductual es más eficaz que los fármacos para las mujeres con incontinencia de urgencia, tan eficaz como los fármacos para los hombres con vejiga hiperactiva (urgencia y frecuencia urinaria), y que puede mejorar la incontinencia en los hombres incluso años después de la cirugía de cáncer de próstata.

Proveedores de cuidado médico

Thomas Chi, MBA, MD Urología

Dr. Daniel Chu Cirugía de Colon y Recto, Cirugía General

Dra. Gena Dunivan Obstetricia y Ginecología, Uroginecología

David Ellington, doctor en medicina Obstetricia y Ginecología, Uroginecología

Dr. Greg Kennedy Cirugía de Colon y Recto, Cirugía General

Dra. Melanie Morris Cirugía de Colon y Recto, Cirugía General

Dra. Tracey Wilson Traumatología y Urología Reconstructiva, Urología

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Recursos

Prueba de incontinencia

Hay muchas pruebas disponibles para ayudar a determinar las causas exactas de la incontinencia.

Pruebas de laboratorio
Estos pueden incluir análisis de orina (examen de la orina) y análisis de sangre para verificar las células y varios componentes de la sangre, hormonas y sustancias químicas.

La cistoscopia
Se coloca un tubo delgado dentro de la uretra para observar el interior de la uretra y la vejiga.

Pruebas urodinámicas
Estas pruebas se utilizan para evaluar la función del tracto urinario inferior, que comprende la vejiga, la uretra y los músculos esfínteres voluntarios e involuntarios. Muchas de estas pruebas pueden realizarse simultáneamente. Las pruebas urodinámicas incluyen:

Uroflujometría
Esta prueba registra la cantidad de orina, el tiempo que tarda en orinar y la velocidad del chorro. También evalúa la capacidad para iniciar y detener la micción, y si es fuerte o intensa. La prueba se realiza en una silla urodinámica especial. Después de orinar, se inserta una sonda para ver qué tan bien se vacía la vejiga.

Medición del residuo posmiccional
Se inserta un catéter después de orinar para ver cuánta orina queda en la vejiga.

Cistometría (CMG)
Para esta prueba, se inserta un catéter muy pequeño para medir la presión vesical en diferentes etapas. Se infunde líquido a través del catéter para evaluar la capacidad de estiramiento del músculo vesical durante el llenado, su capacidad de almacenamiento de líquido y la eficacia del vaciado vesical. Se coloca un pequeño tubo en el recto, que causa mínimas molestias, para aislar la presión del propio músculo vesical.

Electromiografía (EMG)
La EMG puede realizarse simultáneamente con la CMG. Para esta prueba, se colocan parches sensores en la piel cerca de la uretra y el recto para evaluar la actividad muscular del esfínter externo. La actividad muscular se registra en una máquina. Los patrones de los impulsos mostrarán si los mensajes nerviosos están correctamente coordinados.

Videourodinámica
La videografía se utiliza para tomar imágenes de la vejiga durante el llenado y vaciado. El equipo de imagenología puede utilizar rayos X u ondas sonoras. Si se utiliza un equipo de rayos X, el líquido utilizado para llenar la vejiga puede ser un medio de contraste que se visualizará en la radiografía. Las imágenes y los videos muestran el tamaño y la forma del tracto urinario.
Medición de la presión del punto de fuga: Esta prueba determina la presión mínima y la cantidad de orina que causa la fuga. Se realiza como parte de la cistometría.

Estudio de flujo de presión
Esta prueba sigue al estudio de cistometría y mide las presiones necesarias para orinar.
Estudios de fisiología anorrectal: estas pruebas se utilizan para ayudarnos a caracterizar qué tan bien siente usted la plenitud del recto, su capacidad para contraer y relajar los músculos pélvicos y determinar si hay un desgarro en el músculo del esfínter anal.

Manometría Anal
Este examen verifica la rigidez del esfínter anal y su capacidad para responder a las señales, así como la sensibilidad y la función del recto. Se inserta un tubo delgado y flexible en el ano y el recto, y luego se infla un pequeño balón en la punta del tubo. Los monitores de presión dentro del tubo transmiten los impulsos musculares a un gráfico, similar a un electrocardiograma. El procedimiento es similar a un examen pélvico femenino y dura aproximadamente 15 minutos.

Ecografía anorrectal
Se inserta en el recto una pequeña sonda de ultrasonido con un globo en la punta. La estructura del esfínter anal se puede evaluar a partir de las imágenes tomadas al mover la sonda.

Electromiografía
Se colocan pequeños parches sensores en la piel cerca de los músculos que rodean el ano para detectar daño nervioso en el esfínter. Esto no es doloroso.