Diabetes

La diabetes es un término general para las afecciones que provocan un aumento de los niveles de glucosa (azúcar) en sangre por encima de lo normal. La diabetes puede causar problemas graves en el corazón, los riñones, el sistema circulatorio y la vista, pero estos problemas a menudo pueden evitarse mediante un control cuidadoso de la enfermedad. Muchas personas con diabetes llevan una vida sana y plena con la ayuda de su médico de cabecera, un especialista en diabetes (endocrinólogos y nefrólogos) y un equipo completo de atención diabética.

Tipos de diabetes

La diabetes tipo 2 es la forma más común de la enfermedad. Se produce cuando el cuerpo no responde adecuadamente a la insulina, una hormona (sustancia química) producida por las células beta del cuerpo que ayuda a convertir los alimentos en energía y controla los niveles de azúcar en sangre. Al principio, las células beta producen insulina adicional para compensar el aumento de la demanda de insulina, que puede deberse a la obesidad u otras afecciones. Sin embargo, con el tiempo, el cuerpo deja de ser capaz de mantener niveles normales de glucosa en sangre.

El tratamiento para la diabetes tipo 2 varía según la edad, la gravedad, los antecedentes médicos e incluso las preferencias personales, pero suele requerir cambios en el estilo de vida, como aumentar la actividad física, modificar la dieta y bajar de peso. Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, los medicamentos orales o inyectables (incluida la insulina) pueden ayudar a controlar los niveles de glucosa en sangre y prevenir problemas médicos más graves.

La diabetes tipo 1, antes conocida como diabetes juvenil, se suele diagnosticar en niños y adultos jóvenes, pero puede desarrollarse a cualquier edad. La diabetes tipo 1 afecta aproximadamente al 5 % de las personas con diabetes. Se produce cuando el sistema inmunitario ataca y destruye las células beta productoras de insulina en el páncreas. Las personas con diabetes tipo 1 deben inyectarse insulina diariamente o usar una bomba de insulina, y deben controlar cuidadosamente sus niveles de glucosa en sangre.

La diabetes en mujeres embarazadas que no la padecían antes del embarazo se denomina diabetes gestacional y afecta a entre el 2 % y el 10 % de los embarazos en Estados Unidos. Esta afección suele desaparecer después del parto, pero aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro.

Signos y Síntomas

Los signos y síntomas de la diabetes pueden variar según la edad, el tipo de diabetes y otros factores, pero los más comunes incluyen:

Micción frecuente, a menudo por la noche.
Sed
Perder peso sin intentarlo.
Visión borrosa
Entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies
Fatiga (cansancio)
Llagas/heridas de curación lenta
Tener más infecciones de lo habitual

Clínicas de Diabetes de la UAB

La diabetes no es una enfermedad fácil de tratar. Afecta a numerosos sistemas orgánicos del cuerpo y requiere un enfoque integral y atención continua. Las Clínicas de Diabetes de la UAB, ubicadas en la Clínica Kirklin del Hospital UAB y con sucursales en Gardendale, Leeds y Hoover, cuentan con expertos en diversas especialidades médicas que ayudan a los pacientes a controlar su enfermedad.

Nuestros experimentados proveedores pueden ayudar a los pacientes a reducir el número de citas médicas y evitar las visitas a urgencias o al hospital. Trabajamos en estrecha colaboración con otros profesionales de la salud en nutrición, cirugía vascular, nefrología y otras especialidades para brindar atención integral para la diabetes a pacientes en toda la zona central de Alabama. También ayudamos a los pacientes a controlar mejor su diabetes recomendándoles dispositivos como bombas de glucosa y monitores continuos de glucosa.

Al Centro Integral de Diabetes de la UABMás de 200 investigadores trabajan para comprender mejor la enfermedad, descubrir nuevos tratamientos, prevenir complicaciones y mejorar la vida de las personas con diabetes. El conocimiento adquirido en esta investigación de vanguardia se integra rápidamente en la atención que brindamos, para que los pacientes se beneficien de los últimos avances en el tratamiento de la diabetes tipo 1 y tipo 2.