Condiciones comunes de los ojos

Conjuntivitis (a menudo llamada "ojo rojo") es la inflamación o hinchazón de la conjuntiva, la capa delgada y transparente de tejido que recubre la superficie interna del párpado y cubre la parte blanca del ojo. Es una afección ocular común, especialmente en niños. Puede afectar a uno o ambos ojos. Algunas formas de conjuntivitis son altamente contagiosas y se propagan fácilmente. La conjuntivitis suele ser una infección ocular leve, aunque a veces puede convertirse en un problema más grave. Puede ser causada por una infección viral o bacteriana, pero también puede desarrollarse por una reacción alérgica a impurezas del aire como el polen y el humo, el cloro de las piscinas, ciertos ingredientes cosméticos u otros productos que entran en contacto con los ojos, como las lentes de contacto.

Los síntomas pueden incluir sensación arenosa en el ojo, picazón o ardor, lagrimeo excesivo, secreción ocular, hinchazón de párpados, coloración rosada en la parte blanca del ojo y mayor sensibilidad a la luz. Según el tipo de conjuntivitis y su causa, el tratamiento puede incluir antiinflamatorios y antihistamínicos recetados, gotas o ungüentos oftálmicos con esteroides o antibióticos, y lavado con solución salina.

EstrabismoEl estrabismo, o estrabismo, es una afección que provoca que los ojos no se alineen en la misma dirección ni miren al mismo lugar al mismo tiempo. Cualquier ojo puede desviarse hacia adentro o hacia afuera, hacia arriba o hacia abajo. Un ojo puede parecer desviado constantemente, o puede ser más evidente cuando la persona está cansada, estresada o enferma. Aunque el estrabismo puede ser consecuencia de hipermetropía grave, generalmente se debe a un control deficiente de los músculos oculares.

Hay seis músculos unidos a cada ojo que controlan el movimiento, y cada músculo recibe señales del cerebro. Normalmente, estos músculos trabajan en conjunto para asegurar que ambos ojos enfoquen el mismo objeto. Sin embargo, a veces un problema cerebral, posiblemente un problema del sistema nervioso o incluso un tumor, puede afectar el control de los músculos oculares. Cuando estos músculos no trabajan en conjunto, se pueden enviar dos imágenes diferentes al cerebro, causando confusión. En muchos casos, el cerebro ignora la imagen del ojo más débil, lo que eventualmente provoca pérdida de visión.

El estrabismo suele desarrollarse en bebés y niños pequeños alrededor de los 3 años, y la mayoría de los adultos que lo padecen lo han padecido desde la infancia. Si bien es común creer que los niños con estrabismo superarán la afección con la edad, esto no es cierto. El estrabismo seguirá empeorando sin tratamiento.

La retinopatía diabética Es una complicación de la diabetes que afecta los ojos. En ocasiones, provoca pérdida parcial de la visión y, con el tiempo, ceguera. La retinopatía diabética, principal causa de ceguera en adultos, se produce por daño o inflamación de los vasos sanguíneos en la parte posterior del ojo (la retina), que está compuesta de tejido fotosensible. En algunos casos, los vasos sanguíneos pueden filtrar líquido hacia la mácula del ojo, causando visión borrosa. En otros casos, los nuevos vasos sanguíneos crecen de forma anormal y se adhieren a la superficie de la retina. Cualquier persona con diabetes tipo 1 o tipo 2 está en riesgo, especialmente quienes padecen diabetes de larga duración y quienes tienen niveles de glucosa en sangre poco controlados.

Ectropión El ectropión ocurre cuando el párpado (generalmente el párpado inferior) se gira hacia afuera, exponiendo su superficie interna. El ectropión generalmente es causado por el proceso de envejecimiento y el tejido conectivo debilitado del párpado. Otras causas pueden ser un defecto congénito, parálisis facial y tejido cicatricial por quemaduras. Se puede sospechar ectropión en presencia de síntomas como ojos secos y dolorosos, lagrimeo excesivo, párpado girado hacia afuera, conjuntivitis crónica, queratitis, enrojecimiento del párpado y la parte blanca del ojo. Al principio del ectropión, solo una porción del párpado está girada hacia afuera, pero si la afección es grave, el párpado está girado en toda su longitud. El diagnóstico se realiza mediante el examen del ojo y su párpado con luz enfocada. Por lo general, no se necesitan pruebas especiales. La lubricación con lágrimas artificiales puede aliviar la sequedad. Existe una operación quirúrgica ambulatoria disponible para tensar los músculos que mantienen el párpado en su lugar. Si no se trata, la sequedad e irritación corneales causadas por el ectropión pueden provocar abrasiones, úlceras e infecciones oculares. Las úlceras corneales pueden poner en peligro la visión.

Entropion Es una afección en la que el borde del párpado inferior se gira hacia adentro contra el globo ocular. Esta afección anormal del párpado inferior provoca que las pestañas y la piel del párpado rocen contra el ojo, causando enrojecimiento e irritación. Es un problema común en los párpados en personas mayores, generalmente causado por un espasmo o debilitamiento de los músculos que rodean la zona inferior del ojo. El entropión también puede deberse a una infección por tracoma (conjuntivitis granular), poco común en Norteamérica y Europa, pero una de las tres principales causas de ceguera en el mundo. Se recomienda consultar al médico si se presentan ojos rojos después de visitar una zona donde esta infección bacteriana sea común (norte de África, sur de Asia). En las primeras etapas, los síntomas pueden incluir lagrimeo excesivo, molestias o dolor ocular, irritación o enrojecimiento ocular. Si la córnea está dañada, puede producirse una disminución de la visión. Generalmente, un médico puede diagnosticar la afección sin necesidad de pruebas especiales. El tratamiento incluye lágrimas artificiales para evitar la sequedad ocular. La cirugía para ajustar la posición del párpado también es una opción. El pronóstico del entropión suele ser bueno si se trata antes de que se produzca daño ocular.

Queratocono Es una afección que provoca que la córnea (el cristalino transparente exterior en la parte frontal del ojo) se adelgace y sobresalga como un cono. Este cambio de forma hace que los rayos de luz que entran en el ojo se enfoquen menos, lo que produce visión borrosa y distorsionada, junto con otros posibles síntomas como deslumbramiento e imágenes fantasma. El queratocono suele presentarse en ambos ojos. Suele comenzar en la adolescencia y progresa lentamente hasta la mediana edad antes de estabilizarse. Normalmente, esta afección no provoca ceguera, pero puede dificultar tareas cotidianas como leer y conducir. No se conoce la causa del queratocono, aunque puede estar relacionado con el frotamiento crónico de los ojos, ciertas alergias y factores hereditarios.

Dependiendo del caso y de los factores individuales, la visión borrosa a menudo puede corregirse con gafas, lentes de contacto estándar o lentes de contacto especiales personalizadas. El queratocono también puede tratarse con un procedimiento llamado reticulación corneal (CXL), que utiliza luz ultravioleta y gotas oftálmicas con vitamina B2, y ha demostrado fortalecer la córnea. El procedimiento CXL a menudo puede eliminar o retrasar la necesidad de un trasplante de córnea.

Miopía Es la incapacidad de ver objetos a distancia. Los objetos pueden verse borrosos o difusos hasta que se reduce su distancia, momento en el que los detalles de la imagen finalmente se vuelven nítidos. Las personas con miopía pueden ver la forma de una señal de tráfico a distancia, por ejemplo, pero podrían no ser capaces de leer el nombre de la calle hasta acercarse. Dado que las personas con miopía pueden ver claramente las imágenes cercanas, esta afección se conoce comúnmente como miopía.

La miopía se debe a un error refractivo en el que el ojo no puede refractar o desviar la luz correctamente, lo que le impide enfocar una imagen. Con una visión normal, la luz se desvía al pasar por la córnea y el cristalino del ojo y luego se enfoca en la retina, donde las imágenes se convierten en señales que el cerebro interpreta. Si el globo ocular o la córnea están deformados, la luz no se refracta correctamente, lo que desvía el enfoque y desenfoca la imagen. La miopía es un trastorno ocular común, diagnosticado en casi una cuarta parte de la población. Para la mayoría de las personas, se controla fácilmente mediante el uso de gafas, lentes de contacto o cirugía refractiva. En casos graves, llamados miopía alta, puede haber riesgo de desgarro o perforación de la retina, lo que podría provocar un desprendimiento de retina.

Presbicia Es la incapacidad de los ojos para enfocar activamente objetos cercanos. Esta pérdida o distorsión gradual de la visión miope es común con la edad y se hace más notoria entre los 40 y los 65 años. Suele empeorar a partir de los XNUMX años. El cristalino de los ojos normalmente tiene la capacidad de expandirse o contraerse según sea necesario para enfocar. La presbicia se produce cuando el cristalino de los ojos mayores pierde su elasticidad o flexibilidad y se vuelve ligeramente más grueso. También debilita los músculos que rodean el cristalino, lo que puede contribuir aún más a la visión borrosa.

La presbicia no es una afección grave, pero puede ser frustrante. A veces se la conoce como "síndrome del brazo largo" porque lleva a las personas a mantener los materiales de lectura, como libros o menús de restaurantes, más lejos de los ojos para enfocar mejor. Un examen de la vista puede evaluar el poder refractivo de los ojos (o la capacidad para cambiar el enfoque), la agudeza visual (o nitidez de la visión) y el estado de la retina y los músculos oculares. Las lentes graduadas o las gafas de lectura de venta libre pueden ayudar a mejorar el enfoque.

El desprendimiento de retina Es una emergencia médica. La retina es una capa de tejido ubicada en la parte posterior del ojo, compuesta por millones de células fotosensibles. Cuando el cristalino, en la parte frontal del ojo, enfoca la luz en la retina, estas células envían una imagen visual al cerebro a través del nervio óptico. Este tejido retiniano crucial reposa sobre otra capa de células que depende de los vasos sanguíneos para suministrar oxígeno y nutrientes a la retina. Si la retina se separa de esta capa subyacente, las células retinianas pueden dejar de funcionar, lo que provoca ceguera. Un desprendimiento de retina puede deberse a una contracción del vítreo (el líquido dentro del globo ocular) que tira del tejido retiniano, y puede deberse a un desgarro en la retina que permite que el vítreo empuje debajo de la retina.

Las señales tempranas de alerta de un desprendimiento de retina incluyen un aumento de "moscas volantes", que son motas o hilos que parecen flotar en el campo visual; un mayor número de destellos de luz en el ojo; o una cortina gris que parece moverse por el campo visual. Un desprendimiento de retina es indoloro. El diagnóstico y la reparación inmediatos de un desprendimiento de retina por parte de un oftalmólogo pueden salvar la visión. El desprendimiento de retina es más común después de los 40 años.

La uveítis es un término usado para describir un grupo de enfermedades inflamatorias que destruyen el tejido ocular. Específicamente, se refiere a la hinchazón de un tejido encontrado en la capa media del ojo, llamada úvea. La úvea incluye tres partes: el anillo coloreado del ojo llamado iris, la coroides y el cuerpo ciliar. La coroides y el cuerpo ciliar están ubicados detrás del iris y no son visibles sin el uso de equipo especial. La hinchazón o destrucción del tejido ocular en cada una de estas tres partes de la úvea resulta de un tipo diferente de uveítis, que tienden a ser nombradas según dónde en la úvea ocurre la hinchazón. El tipo más común es la iritis, o uveítis anterior, que es la inflamación del iris. Otros tipos incluyen coroiditis (en la coroides); ciclitis, o uveítis intermedia (en el cuerpo ciliar); y pnuveítis (cuando las tres partes de la úvea están infectadas). Cuando la inflamación ocurre en la parte blanca del ojo se conoce como escleritis, y se llama pars planitis cuando ocurre en la pars plana, una sección estrecha del cuerpo ciliar.

La uveítis, en cualquiera de sus formas, es una afección grave que, si no se trata, puede provocar la pérdida parcial o total de la visión. Aunque puede haber signos perceptibles de uveítis, como enrojecimiento y dolor ocular, y sensibilidad a la luz, la presencia de glóbulos blancos es lo que finalmente permite el diagnóstico. La inflamación y el deterioro del tejido ocular se producen cuando los glóbulos blancos invaden el tejido uveal y finalmente se filtran a otras partes del ojo.