Sobre los artistas

Kimberly Kirklin, MA, ALC
Director sénior de Artes en Medicina de la UAB
Profesor adjunto, Departamento de Terapia Ocupacional de la UAB, Facultad de Profesiones de la Salud

Kimberly comenzó su carrera en la administración de las artes en 2002 en el Centro de Artes Escénicas Alys Stephens (ASC) de la UAB. Allí aprendió sobre la importancia de las artes y su impacto en una educación integral, como herramienta para construir y fortalecer comunidades y, más recientemente, como una forma invaluable de promover la sanación y mejorar la calidad de vida a lo largo de la vida.

Como directora de educación y divulgación del ASC de 2005 a 2014, desempeñó un papel fundamental en la creación de ArtPlay, el centro educativo del ASC, y desarrolló programas para ampliar el acceso a las artes para escuelas, comunidades y personas mayores en residencias y centros de vida asistida. En 2013, lideró una iniciativa para expandir el alcance del ASC en el sector sanitario mediante la creación de alianzas con Children's of Alabama y el Alabama Center for Childhood Cancer and Blood Disorders, y co-creó un programa piloto de arte en medicina en el Hospital UAB. El programa piloto se amplió en 2014 y hoy se denomina UAB Arts in Medicine.

Kimberly es coinvestigadora en varios proyectos de investigación artística y ejerce como consejera asociada licenciada. Posee una licenciatura en música con especialización en teatro musical por la Universidad de Miami en Florida; maestrías en administración artística, artes aplicadas a la medicina y consejería; y está cursando un doctorado en la Escuela de Salud Pública de la UAB.

Lauren Edwards,
Gerente del programa de Artes en Medicina de la UAB

Lauren obtuvo una licenciatura en teatro de la UAB, al tiempo que cursaba estudios de trabajo social. Posteriormente, realizó estudios de posgrado en trabajo social y administración de empresas, lo que fortaleció aún más su enfoque interdisciplinario de las artes, la atención médica y la dirección de programas.

Con experiencia en artes, gestión artística y servicios sociales, Lauren se unió a UAB Arts in Medicine (AIM) en octubre de 2017 como asistente de programa y actualmente se desempeña como gerente de programa. En su cargo, supervisa las operaciones del programa, las iniciativas estratégicas y las alianzas comunitarias que amplían el alcance y el impacto de AIM en UAB y más allá. A Lauren le apasiona ampliar el acceso a las artes y cree que las experiencias creativas desempeñan un papel vital en el fomento de la salud, la sanación y el desarrollo de comunidades prósperas. Fuera de AIM, participa activamente en la comunidad teatral de Birmingham, donde trabaja como regidora de escena independiente.

Hon K. Yuen, OTR/L, PhD, Científico sénior

Hon es profesor y director de investigación del Departamento de Terapia Ocupacional, con nombramiento conjunto en Artes en Medicina (AIM) de la UAB. Su formación clínica se centra en la terapia ocupacional, con formación doctoral en Metodología de Investigación, Evaluación y Medición. Ha sido investigador principal en varias becas de los NIH y fundaciones, estudiando los efectos del movimiento terapéutico, como el teatro y los juegos de ejercicio, para mejorar el funcionamiento físico y la calidad de vida de las personas mayores con enfermedades crónicas.

Melissa Turnage, Danza y Movimiento

Melissa ha sido profesora de danza en Georgia, Maryland y Alabama. Desde que regresó a Alabama hace nueve años, ha trabajado extensamente en escuelas públicas rurales y urbanas, integrando la danza en el currículo básico. Melissa cuenta con más de 40 años de experiencia en el campo de la danza, interpretando, coreografiando y enseñando. Con formación clásica en ballet, su experiencia en movimiento creativo y fundamentos de la danza le ha permitido enseñar a todas las edades y niveles. Actualmente es profesora de danza para la Junta de Educación de Birmingham y profesora adjunta de danza en el Birmingham Southern College.

Valerie Hanks, terapeuta de arte registrada

Valerie trabaja como terapeuta de arte certificada para pacientes y familias, desde niños y adolescentes en el Hospital Infantil de Alabama hasta adultos en el Hospital UAB. Obtuvo su Maestría en Terapia de Arte con especialización en Consejería en el Saint Mary-of-the-Woods College de Indiana. También obtuvo un título de Técnico Superior en Diseño Gráfico en el Instituto de Arte de Houston y una Licenciatura en Psicología con especialización en Artes Plásticas en la UAB.

Valerie es miembro de la Asociación Americana de Arteterapia y de la Asociación de Arteterapia de Alabama. Le apasiona el arte y el poderoso efecto que tiene en el bienestar de los pacientes, brindándoles oportunidades para comunicarse a través de la creatividad. Disfruta aportando momentos de alegría a través del arte y ayudándoles a compartir su historia. Para Valerie, es un privilegio y un honor ofrecer arteterapia a pacientes y familias, sabiendo que este regalo tiene el potencial de seguir beneficiándolos emocional, psicológica, espiritual y físicamente durante toda su vida. En su vida personal, Valerie encuentra alegría en su fe, su familia, el senderismo, los viajes y sus amigos.

Sarah Heath, Máster en Bellas Artes, Trabajadora Social Clínica Licenciada, Artes Textiles y Visuales. 

Sarah se licenció en Bellas Artes por la Universidad de Kansas, obtuvo su máster en Bellas Artes por la Universidad de Georgia y su máster en Trabajo Social por la UAB. Además de ser artista residente en el programa de Artes y Medicina de la UAB, Sarah forma parte del profesorado del Departamento de Arte e Historia del Arte de la UAB desde 2016 y trabaja como terapeuta en los Centros de Recuperación de Trastornos Alimentarios Accanto. Tanto en su práctica clínica como en sus clases, Sarah cree firmemente en el poder del arte para facilitar el autoconocimiento, la sanación y la recuperación.

Sarah está comprometida con el servicio a su comunidad a través del voluntariado y la labor social. Ha impartido clases, talleres y actividades de extensión comunitaria a través de las artes en el Museo de Arte de Birmingham, Children's of Alabama, el Hospital UAB, UAB St. Vincent's, The Dance Foundation, Sloss Metal Arts, The Interfaith Hospitality House, MAKEbhm, ArtPlay, YWCA of Central Alabama, Jessie's Place, Camp Sawyerville, aTeam Ministries, Aletheia House, First Light Shelter, Episcopal Place Senior Living y otros lugares.

Avivi Behel, Artes Visuales

Avivi es calígrafa profesional, grabadora a mano, creadora de colchas y artista visual. Autodidacta, se graduó en Comunicación por la Universidad de Auburn. Su experiencia laboral como instructora de parto/doula, así como en el ámbito religioso, el marketing deportivo y sanitario y el sector sin ánimo de lucro, la ha llevado a dedicarse al arte en UAB Arts in Medicine (AIM).

Avivi se graduó del Programa de Becas Geriátricas de la UAB y recibió en 2025 el Premio Alacare-Mary Sue Beard a la Excelencia en la Práctica y la Atención Geriátrica. Le apasiona acompañar a las personas y ayudarlas a explorar y crear de maneras que quizás no creían posibles. Encuentra inspiración en la bondad de su esposo, en el camino recorrido por sus hijas y yernos adultos, en la felicidad de su primera nieta, en la majestuosidad de la creación y en casi cualquier cosa hecha de chocolate.

Kimberly Richardson, MS, terapeuta de yoga certificada

Kim trabaja actualmente como artista para UAB Arts in Medicine, un programa que atiende a niños con necesidades complejas en la Unidad de Salud Mental del Hospital Infantil de Alabama, así como a pacientes que reciben tratamiento en el Centro Oncológico O'Neal de la UAB. Su pasión es crear espacios de bienestar inclusivos a través del yoga y otras terapias holísticas. Es terapeuta de yoga certificada por la Asociación Internacional de Terapeutas de Yoga (IAYT) y profesora de yoga registrada con 500 horas de formación por Yoga Alliance. También cuenta con las certificaciones de profesora de yoga infantil (RCYT), profesora de yoga prenatal (RPYT), herbolaria certificada y terapeuta de sanación sonora. Gracias a su amplia formación en enfoques basados ​​en el trauma y prácticas de yoga accesibles, Kim tiene una gran capacidad para conectar con personas de todas las capacidades.

Con una maestría en estudios urbanos, Kim cree firmemente que el yoga puede ser una herramienta poderosa para transformar comunidades y reducir las desigualdades en salud. En 2024, recibió el honor de ser nombrada ganadora internacional del Premio John Kepner Seva de IAYT por su servicio comunitario en comunidades con escasos recursos, en reconocimiento a su labor con veteranos de Alabama. Kim también es miembro y directiva del consejo de administración del Museo de Arte de Birmingham. 

Kira Fonbah, Doctora en Medicina, Danza y Movimiento 

La Dra. Fonbah está certificada en psiquiatría general y psiquiatría infantil y adolescente. Como defensora de la salud mental, cree firmemente que la participación en las artes ayuda a cultivar cerebros, mentes y espíritus sanos. Su formación en movimiento comenzó en la primera infancia con la gimnasia competitiva y continuó con el porrismo, lo que le brindó amplias oportunidades para explorar y aprovechar su interés por la coreografía. En la universidad, bailó con las Golden Girls de la UAB y fue la mascota de la UAB, Blaze, durante su último año. También fue instructora voluntaria de baile y fitness en un centro comunitario local y en un centro de detención residencial. Durante su último semestre de universidad, tomó una asignatura optativa de ballet —su primera experiencia con la formación formal en danza— y se enamoró de ella. Desde entonces, y cuando el tiempo se lo ha permitido, ha tomado clases de baile para adultos ofrecidas en la comunidad y ha seguido dirigiendo clases de baile y fitness en iglesias, ferias de salud y otros lugares de Birmingham.

Elizabeth Cunniff, Artes Textiles y Visuales

Elizabeth es una artista visual multimedia con una licenciatura en bellas artes y una subespecialización en psicología de la Universidad Estatal de Luisiana. Su interés por la intersección entre las artes y la salud comenzó en la universidad, donde realizó prácticas en el Programa de Arte en Medicina del Hospital General de Baton Rouge. Gran parte de su filosofía sobre el arte y la creatividad proviene de sus estudios de posgrado en arteterapia. Elizabeth siente pasión por el proceso creativo y cree que todos pueden ser creativos con un poco de estímulo. Le apasiona enseñar a otros a crear de una manera accesible y dinámica.

Elizabeth se enorgullece de su dominio de casi todas las formas de arte visual. Si conoces alguna, probablemente ya la haya probado. Sus técnicas favoritas son la pintura, el arte mixto y el collage, el diario visual y el tejido. Además de trabajar en UAB Arts in Medicine, Elizabeth tiene un pequeño negocio de arte, imparte talleres, organiza eventos artísticos en vivo y vende sus obras tanto en línea como presencialmente.

Molly Werk, terapeuta de arte provisional

Molly trabaja como terapeuta de arte provisional en el Hospital UAB y en otros proyectos comunitarios con AIM. Con una maestría en terapia de arte de la Universidad Estatal de Florida, ofrece terapia de arte con enfoque en el trauma, que combina el proceso creativo con técnicas psicoterapéuticas basadas en la investigación. Le apasiona ayudar a los pacientes a explorar visualmente emociones y experiencias complejas a través del arte cuando las palabras no son suficientes. Le encanta cómo la terapia de arte puede infundir esperanza y fortalecer la resiliencia mediante el juego y la construcción de significado. Tiene un interés especial en la terapia de arte comunitaria y la defensa de la justicia social dentro de su práctica. Además de la terapia de arte, Molly disfruta pintar, esculpir, escuchar música, probar nuevas comidas, compartir historias y explorar la naturaleza.