Mientras la Facultad de Medicina Heersink de la UAB celebra el Mes de la Historia de la Mujer, ofrece a todos, sin importar la identidad de género, la oportunidad de reconocer a las muchas mujeres que han hecho contribuciones importantes a la historia de la mujer. medicina y cienciaRebecca Lee Crumpler, Dorothy Hodgkin, Katherine Johnson, Virginia Apgar, Marie Maynard Daly y muchas más lograron hitos importantes que allanaron el camino para que las mujeres de hoy sigan sus pasos.
La Oficina de Diversidad e Inclusión se ha asociado con el Departamento de Medicina para destacar el trabajo ejemplar de las mujeres pioneras en la escuela hoy, como el equipo totalmente femenino de cardiólogas que están forjando un nuevo campo de especialidad que une la salud cardíaca y la atención del cáncer.
En los 30 años transcurridos desde el inicio de esta celebración nacional, se han producido muchos cambios culturales gracias a la lucha de las mujeres por la igualdad de oportunidades, la igualdad salarial y el mismo respeto por su trabajo. Cabe destacar que el número de mujeres matriculadas en la facultad de medicina ha superado al de hombres, siendo las mujeres las que representan... 55% de los matriculados en 2021. Pero la capacidad de las mujeres para forjar carreras después de su formación y ascender a proporciones iguales entre puestos de liderazgo no ha avanzado al mismo ritmo.
Esto es especialmente notable en especialidades médicas como las enfermedades cardiovasculares. Según la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos Informe de datos de especialidades médicasEn 14.9, solo el 2019% de los cardiólogos en ejercicio eran mujeres.
En la UAB, esta estadística está mejorando gracias a numerosas científicas y médicas cardiovasculares extraordinarias. En particular, la División de Enfermedades Cardiovasculares de la UAB contrató en 1977 a dos cardiólogas que revolucionaron la comprensión y el tratamiento de la hipertensión arterial: la difunta Dra. Harriet Dustan y la Dra. Suzanne Oparil.
Dustan ayudó a desarrollar o investigar todos los primeros agentes antihipertensivos, convirtiendo la hipertensión de una sentencia de muerte en una enfermedad tratable. Su investigación abarcó los efectos de la serotonina en la constricción de los vasos sanguíneos; la función de la enzima sanguínea renina; y la influencia del sodio y la obesidad en la hipertensión. Dustan fue la segunda presidenta de la Asociación Americana del Corazón y la primera editora en jefe de su revista, Hypertension.
La Dra. Oparil es una distinguida profesora de medicina, profesora de biología celular del desarrollo e integrativa, y directora del Programa de Investigación Vascular e Hipertensión de la UAB. Su trabajo inicial con la angiotensina y los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) constituye otro pilar fundamental de la investigación sobre la hipertensión, y sus contribuciones como investigadora principal del Grupo de Investigación del Ensayo de Intervención de la Presión Arterial Sistólica (SPRINT) redefinieron... objetivos terapéuticos para la hipertensión arterial en el 2015.
Hoy en día, la división cuenta con una docena de cardiólogas, incluyendo un equipo exclusivamente femenino que está innovando en la atención cardiovascular. Se especializan en el campo emergente de la cardiooncología, un enfoque centrado en ayudar a pacientes cuyos tratamientos oncológicos han provocado complicaciones cardíacas.
La Dra. Carrie Lenneman dirige el Programa de Cardio-Oncología in Instituto Cardiovascular de Medicina de la UAB, trabajando junto con Riem Hawi, MD, Garima Arora, MD, Efstathia Andrikopoulou, MD, Courtney Estes, CRNP y Abby Misdom Johnson, RN. Aunque el programa se lanzó oficialmente en 2018 con un solo proveedor, el equipo ha crecido a 6 proveedores que ya han recibido Acreditación Gold Standard de la Sociedad Internacional de Cardio-Oncología.
Si bien ciertos tratamientos contra el cáncer causan problemas cardíacos durante la terapia, otros pueden manifestarse mucho más tarde, como hipertensión arterial, ritmos cardíacos anormales, bloqueos cardíacos, coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares. De hecho, la segunda causa más común de muerte en los sobrevivientes de cáncer es la enfermedad cardíaca. Los cardiólogos trabajan en estrecha colaboración con los especialistas en cáncer dentro del... Centro Oncológico Integral UAB O'Neal Identificar cualquier posible efecto secundario cardíaco del tratamiento del cáncer y tratarlo o prevenirlo, cuando sea posible.
Lenneman descubrió su pasión por la cardiooncología en 2008. «Me interesé por la cardiooncología por casualidad durante un proyecto de investigación de beca que examinaba la cardiotoxicidad en pacientes con cáncer de mama», explica Lenneman. «Al inscribir participantes en mi ensayo, me di cuenta de que estas mujeres estaban superando el cáncer solo para ser víctimas de problemas cardíacos. Sentí la necesidad de aprender más y contribuir al campo mediante la investigación y la atención clínica en cardiooncología».
Antes de unirse al equipo, Estes trabajó durante varios años en las unidades de cardiología y oncología de la UAB. La combinación de sus dos pasiones clínicas le permite interactuar significativamente a diario. Recuerda la ocasión en que un paciente con un tumor gástrico acudió a ella para una depuración cardíaca antes de una cirugía. "Apenas podía caminar mucho, estaba fatigado y presentaba muchos signos de posible enfermedad coronaria", recuerda Estes. Recomendó un cateterismo cardíaco, que resultó ser una prueba crucial, ya que reveló que su paciente tenía enfermedad multivaso y necesitaba un injerto de derivación de la arteria coronaria.
Aunque Estes estaba consternada por el diagnóstico y el consiguiente retraso de la cirugía oncológica, sabía que era importante resolver primero el problema cardíaco. "Era la mejor opción para que pudiera superar la cirugía gástrica sin problemas y tener una compensación cardíaca óptima durante el procedimiento", afirma. Cuando lo vio en una segunda visita, la abrazó y le dijo que se sentía como una persona completamente nueva. "Después pudo planificar su cirugía gástrica y le ha ido muy bien", confirma Estes.
Johnson, la enfermera titulada del equipo, también destaca la importancia de las relaciones con los pacientes en la especialidad. "Me encanta formar parte del equipo de Cardio-Onc. Muchos de nuestros pacientes acaban de recibir un diagnóstico que les cambió la vida y su mundo se ha trastocado, así que es muy gratificante cuando podemos ayudarles a aliviar un poco su estrés con nuestra atención cardiológica", comparte Johnson. "Estoy orgullosa de trabajar con médicos tan extraordinarios. ¡Que seamos un equipo exclusivamente femenino es la guinda del pastel!"
Lenneman enfatizó que no se propuso formar un equipo exclusivamente femenino, pero que cada una aprecia el entorno único. Hawi compartió su perspectiva: “Esta es la primera vez que trabajo en un equipo exclusivamente femenino. De hecho, me convertí en médica en una época de mi vida en la que mi objetivo era esforzarme por adaptarme a un fenotipo masculino tradicional. Ahora que estoy en una etapa diferente, aprecio trabajar en un equipo de personas que brindan apoyo, que comprenden algunos de los desafíos y están listas para ayudar sin juzgar”.
Andrikopoulou compartió sus sentimientos. «Trabajar en un equipo exclusivamente femenino me hace sentir como en casa y me siento muy liberada. Me permite ser auténtica en el trabajo cada día». Otras integrantes del equipo destacaron la importancia de apoyarse mutuamente a través de la conciliación familiar y profesional, y comentaron que el equipo es muy unido y comprende las dificultades que comparten todas las mujeres.
Trabajar juntos durante el estrés y la incertidumbre de la COVID-19 renovó la atención sobre la igualdad de género en el ámbito laboral. Hawi señaló: «La pandemia ha intensificado la carga multifacética que las mujeres trabajadoras/madres enfrentaban a diario. Ahora que, con suerte, el impacto de la pandemia ha pasado, es hora de sanar a nuestros profesionales sanitarios y de abordar algunas de estas desigualdades como sociedad».
Arora señaló un estudio reciente En el Journal of American Cardiology se describen estadísticas particularmente preocupantes para las cardiólogas que deciden tener hijos. Más de un tercio de las cardiólogas embarazadas tuvieron que realizar una guardia o servicio adicional antes de la baja por maternidad; el 41.2 % experimentó una reducción salarial durante ese año; el 36.5 % de las encuestadas reportó complicaciones del embarazo, y quienes presentaron complicaciones tuvieron un 60 % más de probabilidades de reportar que el embarazo afectó negativamente su carrera.
Si bien estos datos sugieren una desigualdad persistente para las mujeres en cardiología, el equipo mantiene su compromiso con sus pacientes y sus carreras médicas académicas. "Personalmente, veo y experimento un cambio cultural en la medicina en general, y tengo la esperanza de que la cardiología finalmente también se ponga al día", concluye Hawi.