Cuando vas al médico, lo primero que te preguntan es: "¿Tiene antecedentes familiares de X?" ¿Sabes la respuesta?
Conocer sus antecedentes médicos familiares puede parecer excesivo, pero puede ser fundamental para comprender y proteger su salud. Desde asistir a citas de rutina hasta identificar riesgos genéticos, conocer mejor sus antecedentes familiares puede brindarle a su profesional de la salud las herramientas necesarias para personalizar su atención.
Dr. Nathaniel H. Robin, es profesor del Departamento de Genética y director de la División de Genética Clínica de la Universidad de Alabama en Birmingham, lo que aporta información sobre la importancia de la historia médica familiar.
Conocer y comprender su historial médico
Conocer su historial médico es importante para la prevención de enfermedades, la atención médica personalizada y una mejor comunicación con los profesionales de la salud. "El historial médico de sus familiares es un excelente predictor de sus propios riesgos de salud... puede servir como guía para determinar su riesgo de padecer enfermedades comunes y no tan comunes", afirmó Robin. Al conocer las afecciones que han afectado a sus familiares, podrá comprender mejor su propio riesgo y tomar medidas proactivas para controlarlas o incluso prevenirlas.
Iniciar una conversación
Hablar sobre los antecedentes médicos familiares puede ser difícil, pero es necesario. Este tipo de conversaciones pueden resultar incómodas o intrusivas, pero son esenciales para aprender más. Robin explica que lo mejor es hacer preguntas en los eventos familiares. Empiece por hacer preguntas generales:
¿Alguien sufrió una enfermedad potencialmente mortal a una edad temprana?
¿Alguien tuvo problemas para aprender?
¿Alguien tuvo dificultades para quedar embarazada o permanecer embarazada?
Tener conversaciones abiertas y honestas con sus familiares es la mejor manera de aprender. Una vez que conozca ciertas enfermedades hereditarias, es importante llevar un registro escrito.
Papel en la prevención de enfermedades
Comprender mejor los patrones de salud de su familia le permite tomar medidas preventivas. Por ejemplo, si su familia tiene antecedentes de cáncer y usted lo sabe, un médico puede recomendarle pruebas genéticas. Esto ayuda a los médicos a identificar mejor ciertos factores de riesgo. Conocer su historial médico le ayuda no solo a usted, sino también a los profesionales de la salud a estar mejor preparados.
Enfermedad a temprana edad
Es importante verificar si algún familiar padeció una enfermedad que normalmente se asocia con la vejez a una edad temprana. Uno de los signos más reveladores de una enfermedad hereditaria es su aparición temprana en uno o más miembros de la familia. "Es importante saber si alguien padeció una enfermedad diagnosticada a una edad temprana que suele asociarse con la vejez", afirmó Robin. Entre las enfermedades a las que hay que prestar atención se encuentran los ataques cardíacos, el cáncer, los accidentes cerebrovasculares y la enfermedad renal, pero cualquier afección médica puede ser significativa, incluso las menos graves.
Actualización de la historia familiar
Una pregunta frecuente es: "¿Con qué frecuencia debo actualizar mi historial médico familiar?". Se recomienda consultarlo una vez al año para ver si ha surgido alguna novedad. El Día de Acción de Gracias es una gran oportunidad, pero cualquier otra reunión familiar servirá. Si hay algo nuevo que añadir a su historial médico familiar, inclúyalo en su historial y actualícelo a su médico de cabecera.
Fuente: UAB News