La diabetes gestacional es un tipo de diabetes que puede desarrollarse durante el embarazo en mujeres que aún no la padecen. Afecta entre el 2 % y el 10 % de las embarazadas en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La buena noticia es que la mayoría de las embarazadas pueden controlar la diabetes gestacional mediante dieta, ejercicio o medicamentos.
La diabetes es un término amplio que describe una afección que provoca que los niveles de glucosa (azúcar) en sangre aumenten por encima de lo normal. La diabetes tipo 2 es la forma más común y se produce cuando el cuerpo no produce suficiente insulina para compensar la resistencia a la insulina. La insulina es una hormona producida por el páncreas para convertir el azúcar, los almidones y otros alimentos en energía. Al principio, el páncreas produce insulina adicional para compensar la resistencia, pero con el tiempo, a menudo no puede mantener niveles normales de glucosa en sangre. La diabetes tipo 2 tiende a desarrollarse con el tiempo y suele estar relacionada con el estilo de vida.
La diabetes tipo 1 es mucho menos común que la tipo 2. A menudo se desarrolla temprano en la vida y se cree que es causada por un trastorno genético (hereditario) del sistema inmunológico.
Cuando la diabetes gestacional se desarrolla durante el embarazo, suele ocurrir durante el segundo o tercer trimestre. Puede requerir diversos grados de tratamiento o cambios en el estilo de vida y la dieta, similares a los recomendados para la diabetes tipo 2. La diabetes gestacional suele desaparecer después del parto, pero si no lo hace, puede diagnosticarse como diabetes tipo 2.
Causas, síntomas y pruebas
Durante el embarazo, el cuerpo de la mujer produce más hormonas y experimenta otros cambios, como el aumento de peso. Estos cambios hacen que las células utilicen la insulina con menor eficacia, una condición conocida como resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina aumenta la necesidad de insulina. Todas las mujeres embarazadas experimentan algún grado de resistencia a la insulina durante la última etapa del embarazo. Las mujeres que presentan resistencia a la insulina antes del embarazo son más propensas a desarrollar diabetes gestacional.
Al igual que con la diabetes tipo 2, el sobrepeso está relacionado con la diabetes gestacional, y algunas mujeres con sobrepeso u obesidad ya presentan resistencia a la insulina antes de quedar embarazadas. Un aumento excesivo de peso durante el embarazo también puede ser un factor. Los antecedentes familiares de diabetes aumentan la probabilidad de que una mujer desarrolle diabetes gestacional, lo que sugiere la posible participación de factores genéticos.
Por lo general, la diabetes gestacional no causa síntomas. Cualquier síntoma que se presente, como aumento de sed o micción frecuente, suele ser leve. Las pruebas de diabetes gestacional suelen realizarse en las 24 horas.th al 28th Semana de embarazo. Si tiene un mayor riesgo de diabetes gestacional, su médico podría hacerle la prueba antes para proteger su salud y la de su bebé.
Factores de riesgo
Su probabilidad de desarrollar diabetes gestacional es mayor si:
- Tuvo diabetes gestacional durante un embarazo anterior.
- Tienen sobrepeso
- Tener un padre o un hermano con diabetes tipo 2
- Tiene prediabetes (niveles de glucosa en sangre más altos de lo normal, pero no lo suficientemente altos para un diagnóstico de diabetes).
- ¿Es afroamericano, indio americano, asiático americano, hispano/latino o isleño del Pacífico?
Efectos en el crecimiento de tu bebé
Si bien la mayoría de las mujeres con diabetes gestacional tienen embarazos normales y dan a luz a bebés sanos, es más probable que se presenten complicaciones en sus recién nacidos. Los bebés nacidos de mujeres con diabetes requieren monitoreo de niveles bajos de glucosa desde el primer día de vida. Cuanto mejor controlada esté la diabetes de la madre, menos probable será que el bebé requiera tratamiento para la baja glucosa. Si la glucosa es baja, los primeros tratamientos pueden incluir gel de glucosa oral y alimentación adicional. Es posible que se requiera suplementación con fórmula para los recién nacidos amamantados si el gel de glucosa y la lactancia materna no normalizan los niveles de glucosa en sangre. Los bebés que persisten con niveles bajos de glucosa en sangre, o que tienen niveles muy bajos de glucosa en sangre, pueden requerir glucosa por vía intravenosa.
La diabetes gestacional no tratada o controlada puede provocar otras complicaciones para el bebé. Esto se debe principalmente a la exposición del bebé a niveles altos de glucosa antes del nacimiento. Este exceso de glucosa se almacena en forma de grasa, lo que puede provocar macrosomía (bebés grandes). Los bebés macrosómicos tienen mayor riesgo de sufrir lesiones al nacer y partos difíciles, y es más probable que requieran una cesárea. También tienen mayor riesgo de presentar problemas respiratorios que pueden requerir observación en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) y de ictericia neonatal.
Prevención y Gestión
Las mujeres con sobrepeso pero físicamente activas pueden prevenir la diabetes gestacional bajando de peso antes de embarazarse o haciendo ejercicio antes y durante el embarazo. Aproximadamente 30 minutos de actividad moderada la mayoría de los días de la semana, combinados con breves momentos de actividad a lo largo del día, pueden proporcionar suficiente ejercicio. Consulte siempre con su médico sobre qué tipo de actividad física es la más adecuada para usted.
Elija alimentos ricos en fibra y bajos en grasas y calorías. Concéntrese en frutas, verduras y cereales integrales. Preste atención al tamaño de las porciones y consuma comidas y refrigerios pequeños y frecuentes cada 3 o 4 horas. Controle su consumo de carbohidratos y siempre consuma alimentos ricos en carbohidratos y proteínas juntos. Evite las bebidas azucaradas. Consulte con su médico o un nutricionista certificado para que le ayude a crear un plan de dieta.
No intentes bajar de peso si ya estás embarazada, ya que necesitarás subir algo para que tu bebé esté sano. Consulta con tu médico sobre cuánto peso deberías subir para un embarazo saludable.
Cuando la dieta y la actividad física no son suficientes para controlar los niveles de glucosa en sangre, los médicos pueden recetar insulina, y su equipo de atención médica le mostrará cómo autoadministrarse las inyecciones. La insulina no daña al bebé y suele ser la primera opción de medicamento para la diabetes gestacional. Los investigadores están estudiando la seguridad de las pastillas para el tratamiento de la diabetes durante el embarazo, pero se necesitan más estudios a largo plazo.
Después del parto
Las mujeres que han tenido diabetes gestacional tienen mayor probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2, y sus hijos tienen mayor probabilidad de desarrollar obesidad o diabetes tipo 2. Las mujeres con diabetes gestacional deben hacerse la prueba de diabetes tipo 2 seis semanas después del parto. Incluso si la prueba es negativa, deben repetirla cada 1 a 3 años.
Es posible que usted y su hijo puedan reducir sus probabilidades de desarrollar estos problemas si eligen alimentos saludables, mantienen un peso saludable y se mantienen físicamente activos. Cualquier complicación durante el embarazo es preocupante, pero la diabetes gestacional es manejable, y controlar el nivel de azúcar en la sangre es importante para que usted y su bebé se mantengan sanos y eviten un parto difícil.
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