UAB Medicine lidera el camino en la atención médica que mejora y salva vidas; a veces, de maneras que se pueden tocar, sostener e incluso eructar.
En la Unidad Regional de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) de la UAB, algunos bebés prematuros deben su futuro a un programa innovador que nació aquí llamado Semana Dorada. Noviembre marca el décimo aniversario de la Semana Dorada, además de ser el Mes de Concientización sobre la Prematuridad.
Reduciendo el riesgo
Lanzado en 2015, el programa Golden Week es un modelo de atención altamente estructurado diseñado para reducir el alto riesgo de muerte y complicaciones graves en bebés nacidos antes de las 28 semanas de gestación. Fue creado por los doctores Charitharth Lal y Colm Travers , junto con un grupo de enfermeras neonatales del Centro de Mujeres y Bebés (WIC) de la UAB. Se basa en años de investigación y mejores prácticas.
“Los bebés extremadamente prematuros son muy vulnerables, e incluso pequeños cambios clínicos pueden provocar complicaciones que ponen en peligro su vida”, afirmó el Dr. Travers, quien ahora ayuda a dirigir el programa. “La Semana Dorada se creó para brindarles a esos bebés la mejor oportunidad posible en los primeros días después del nacimiento, y sigue creciendo gracias al compromiso de todos los involucrados”.
Uno de los riesgos más graves para estos bebés es la hemorragia intraventricular (HIV), o sangrado en el cerebro causado por vasos sanguíneos frágiles e inmaduros. Cambios relativamente pequeños en la respiración, la temperatura o la presión arterial pueden provocar una ruptura. La HIV es una causa común de muerte neonatal temprana y un factor importante de discapacidad a largo plazo.
Al controlar rigurosamente los cuidados durante esta primera semana crítica de vida, el equipo especializado de la Semana Dorada ha ayudado a que estos bebés prematuros tengan una oportunidad de sobrevivir. En UAB Medicine, el programa ha contribuido a una reducción del 30 % en el riesgo combinado de muerte o hemorragia intraventricular grave durante la primera semana después del nacimiento.
Atención más constante
Cuando se prevé un parto antes de las 28 semanas, el personal de la Semana Dorada se moviliza y se pone al día de inmediato. El equipo de Neonatología trabaja en estrecha colaboración con el Servicio de Partos para maximizar las posibilidades de supervivencia incluso antes del nacimiento, proporcionando tratamientos importantes cuando sea necesario.
“Nos aseguramos de que cada bebé reciba el mismo nivel de atención, independientemente de quién esté trabajando ese día”, dijo el Dr. Travers. “Por eso invertimos tanto en capacitación, revisión y consistencia”.
En las tres fases diferenciadas de la atención de la Semana Dorada, el personal de enfermería y los médicos siguen protocolos que abarcan el soporte respiratorio, la regulación de la temperatura, la hidratación y la nutrición, la prevención de infecciones, entre otros aspectos. La fase 1 comprende la primera hora de vida, la fase 2 las primeras 72 horas y la fase 3 los días 4 a 7 posteriores al parto.
Las familias reciben folletos impresos y explicaciones verbales antes y después del parto para ayudarles a comprender qué hace el equipo médico en cada fase y por qué. Un enlace familiar de March of Dimes y el equipo de neonatología brindan orientación y apoyo a los padres durante este momento tan emotivo.
Compartiendo el éxito
A lo largo de sus 10 años de historia, el programa Golden Week se ha ganado un amplio reconocimiento e incluso ha sido registrado como marca comercial. Ha sido adoptado o compartido con importantes centros neonatales a nivel nacional e internacional, y sus éxitos se han detallado en Pediatrics , una destacada revista médica publicada por la Academia Estadounidense de Pediatría.
En 2017, el programa recibió una mención honorífica del premio Gage por mejorar la calidad de la atención médica. Incluso contribuyó a la consecución de dos récords mundiales Guinness: uno en 2021 por el bebé prematuro que más veces sobrevivió hasta ese momento, y otro en 2025 por el mayor número de cuatrillizos prematuros que sobrevivieron al parto.
El Comité de la Semana Dorada de UAB Medicine se reúne mensualmente para revisar cada caso y aprender de él. Neonatólogos, enfermeros, terapeutas respiratorios y otros miembros del equipo de la UCIN trabajan juntos para identificar tendencias, perfeccionar las mejores prácticas y garantizar que el programa siga evolucionando.
“Hay una razón por la que hospitales de todo el país están preguntando por nuestros métodos”, dijo el Dr. Travers. “Es por los resultados que nuestras enfermeras y proveedores ayudan a lograr día tras día, y por la meticulosidad detrás de cada parte del programa”.
Obtenga más información sobre la Unidad Regional de Cuidados Intensivos Neonatales del Centro para Mujeres y Bebés de la UAB.