A los 17 años, Mallory recibió un diagnóstico devastador que cambiaría drásticamente la forma en que podría formar una familia algún día.
Mallory nació con ausencia congénita de útero (una condición llamada síndrome de Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser) y se enteró de que nunca podría gestar biológicamente a su propio hijo; para convertirse en madre, necesitaría la ayuda de una madre sustituta o recurrir a la adopción para tener una familia algún día.
“Había llegado a aceptar que no podría gestar a mis propios hijos, pero siempre sentí que era algo que me faltaba”, recordó Mallory.
Sin embargo, en mayo de 2023, más de dos décadas después de su diagnóstico de MRKH, Mallory desafió las probabilidades y experimentó lo que alguna vez se pensó que era médicamente imposible cuando dio a luz a un hijo en Hospital de la UAB a través del don del trasplante de útero.
Ese día de mayo, tanto Mallory como su hijo hicieron historia en la UAB y en el campo del trasplante de útero: Mallory se convirtió en la primera paciente en dar a luz a través de un trasplante de útero fuera de un ensayo clínico, y su hijo fue el primer bebé nacido fuera de la Instituto Integral de Trasplantes de la UAB y la Medicina UAB programa de trasplante de útero.
“El nacimiento del primer bebé del programa de trasplante de útero de la UAB es un hito increíble no solo para la paciente y el campo, sino también para nuestro equipo multidisciplinario aquí en la UAB, ya que esto marca nuestra capacidad como institución para ofrecer otra opción para pacientes que experimentan infertilidad por factor uterino”, explicó Paige Porrett, MD, Ph.D., directora inaugural de Alotrasplante Compuesto Vascularizado en el Instituto Integral de Trasplantes de la UAB y profesora asociada en el Facultad de Medicina Marnix E. Heersink Departamento de CirugíaEn la UAB, nos comprometemos a acercar esta terapia emergente a las pacientes que la necesitan, haciéndola lo más accesible, segura y sencilla posible para las mujeres que nunca han tenido la opción de tener un hijo biológico.
Para obtener más información sobre el programa de trasplante de útero de la UAB, o para saber si usted es elegible para el trasplante, haga clic en aqui.
“Estamos encantados con Mallory y su esposo, Nick, y nos honra que hayan confiado en nuestro equipo de atención de UAB Medicine para guiarlos en este largo, difícil y emocionante proceso de trasplante, embarazo y parto”, declaró el Dr. Anupam Agarwal, vicepresidente sénior de Medicina y decano de la Facultad de Medicina Heersink. “Nuestro objetivo y sueño con este programa es hacer de esta experiencia algo habitual para las mujeres que desean experimentar el embarazo y el parto, pero no pueden hacerlo por diversas razones de salud. Contamos con la experiencia y los equipos multidisciplinarios necesarios para hacer esto realidad. Su trabajo con Mallory y con nuestras otras receptoras de trasplantes y embarazos hasta la fecha ha sido fenomenal”.
Trasplante de útero: otra opción para curar la infertilidad
Uno de los cuatro únicos programas de trasplante de útero en los Estados Unidos y el primer programa en el mundo que se abre fuera de un ensayo de investigación clínica. El programa de trasplante de útero de la UAB y su éxito ofrece a las mujeres de todo el país que viven con infertilidad por factor uterino algo que rara vez han tenido en su camino hacia el embarazo biológico: esperanza.
“El trasplante de útero es otra forma en que la UAB contribuye a las pacientes que anhelan más opciones para formar una familia”, explicó Porrett. “Este programa crucial tiene un valor incalculable: más allá de la emoción generada por este nacimiento, es importante comprender cómo la mera existencia del programa, independientemente de sus resultados, brinda esperanza a las pacientes necesitadas. El trasplante de útero es el único tratamiento médico para la infertilidad por factor uterino y, a pesar de su seguridad y eficacia, es en gran medida inaccesible para las pacientes de todo el mundo. La UAB se compromete a cambiar esta realidad, y este nacimiento significa que vamos por buen camino”.
La infertilidad por factor uterino puede afectar hasta al 5 % de las mujeres en edad reproductiva a nivel mundial y anteriormente era una forma irreversible de infertilidad femenina. Una mujer con infertilidad por factor uterino no puede llevar un embarazo a término porque nació sin útero o se le extirpó el útero quirúrgicamente durante una histerectomía.
Con solo un centenar de trasplantes de útero realizados hasta la fecha en todo el mundo, las mujeres con infertilidad por factor uterino anteriormente habrían tenido que buscar otras maneras de ampliar sus familias, ya sea mediante la adopción o la gestación subrogada. Ahora que el trasplante de útero se ha demostrado como una opción viable para el embarazo y el parto en la UAB, las mujeres y las parejas tienen ahora otra opción que pueden explorar para tratar su experiencia específica de infertilidad.
“El compromiso de UAB Medicine para hacer realidad este programa ha culminado con el nacimiento del primer bebé del programa de trasplante de útero de nuestro Instituto Integral de Trasplantes”, declaró Dawn Bulgarella, directora ejecutiva del Sistema de Salud UAB. “Nuestro objetivo a futuro es que este procedimiento sea accesible para aún más mujeres, colaborando con las aseguradoras y las aseguradoras. Esperamos que UAB Medicine se convierta en un destino para las mujeres que buscan más opciones para curar la infertilidad”.
En el camino de Mallory hacia la maternidad, su hermana actuó con éxito como gestante subrogada y llevó en su vientre a su primer hijo, una niña, junto a su esposo Nick. Reconociendo que pedirle otro embarazo pondría en riesgo su salud, Mallory se enteró del trasplante de útero e inició el proceso de candidatura, consciente de que cumplir el sueño de un embarazo era potencialmente alcanzable.
“Hay muchas maneras de ampliar la familia si se padece infertilidad por factor uterino, pero este [trasplante de útero] es lo que siento que sabía que debía hacer”, explicó Mallory. “Siempre defenderé el trasplante de útero y el trasplante de útero en general, ya que me dio la oportunidad de quedar embarazada y finalmente formar una familia de cuatro”.
El proceso desde el trasplante hasta el nacimiento exitoso varía de persona a persona, pero puede durar de dos a cinco años para muchos participantes. Consta de cinco fases:
- Generación de embriones. Antes del trasplante de útero, se genera un embrión mediante fertilización in vitro. Durante la FIV, se administran medicamentos para la fertilidad para producir óvulos, que luego se extraen de los ovarios y se fecundan fuera del cuerpo. Estos embriones se congelan para su uso posterior.
- Trasplante. Se extrae el útero de una donante y se implanta quirúrgicamente en la receptora. La receptora comienza a tomar medicamentos inmunosupresores para prevenir el rechazo del trasplante. Estos medicamentos se toman mientras el trasplante está colocado, incluso durante el embarazo.
- Embarazo. Varios meses después del trasplante, se descongelará uno de los embriones de la receptora y se implantará directamente en el útero. Si la implantación es exitosa, la receptora quedará embarazada. La salud del bebé y de la madre se monitorea minuciosamente en frecuentes visitas prenatales con un obstetra de alto riesgo, conocido como especialista en medicina materno-fetal.
- Parto. El bebé nace lo más cerca posible del término mediante una cesárea programada. Si el embarazo ha transcurrido bien y la receptora y su pareja desean un segundo hijo, se deja el útero en su lugar y se continúa con la medicación inmunosupresora. Aproximadamente seis meses después del parto, se puede intentar una nueva transferencia de embriones.
- Extirpación del útero. Una vez finalizada la gestación, se extrae el útero trasplantado y se suspenden los medicamentos inmunosupresores.
Atención multidisciplinar en la UAB desde el trasplante hasta el nacimiento
Al recibir su trasplante de útero de un donante fallecido a través de Legado de esperanzaMallory, Nick y su hija se mudaron a Birmingham, un paso necesario para inscribirse en el programa de trasplante de útero de la UAB, debido al amplio nivel de supervisión médica y atención clínica. Desde el trasplante de órgano hasta la implantación del embrión y el nacimiento de su hijo, cada paso del proceso de casi 18 meses consolidó un sueño inalcanzable para Mallory.
“Aunque pasé por momentos difíciles, acepté con entusiasmo el embarazo, pues sabía que sería la única vez que podría hacerlo, y sabía lo afortunada que era de poder vivirlo”, recordó Mallory. “Compartir ese viaje con nuestra hija también fue muy especial, ya que ella pudo sentir mi vientre. Sentí muchísima gratitud por vivir esto”.
Cabe destacar que el objetivo final de tener un bebé nacido con éxito a partir de un trasplante de útero implica la atención especializada y la participación rigurosa de varios departamentos médicos de la UAB, incluidos los Departamentos de La cirugía, Obstetricia y Ginecología, Radiología, Patología, Medicina, Anestesiología y Pediatría. Decenas de médicos de la divisiones de Trasplante, Oncología Ginecológica, Medicina Fetal Maternal, Endocrinología Reproductiva e InfertilidadEnfermedades Infecciosas, así como la atención a una receptora de trasplante de útero. Otros miembros clave del equipo de trasplante de útero incluyen enfermeras, trabajadoras sociales, farmacéuticas, psicólogas y embriólogas. En total, se necesitan más de 50 profesionales médicos en toda la institución para brindar la atención especializada necesaria para que este milagro se haga realidad para las pacientes que lo necesitan.
En todo momento de su experiencia, la paciente está completamente bajo el cuidado de cirujanos de trasplantes y obstetras especializados para garantizar un trasplante exitoso y un embarazo y parto seguros para la madre y el bebé.
La asociación entre médicos y cirujanos de diferentes disciplinas médicas es lo que hace que el programa de trasplante de útero de la UAB sea único; por ejemplo, los oncólogos ginecológicos aportan su experiencia en el órgano reproductor en la cirugía de trasplante, mientras que los anestesiólogos colaboran con los médicos de medicina materno-fetal para garantizar el resultado del nacimiento más seguro posible para la madre y el bebé.
“Uno de los mayores éxitos fue trabajar con otras especialidades con las que no solemos colaborar tan estrechamente, y la capacidad de atender colectivamente a una paciente con un único objetivo y ofrecer nuestras perspectivas únicas; para mí, ese fue el verdadero éxito: que logramos una madre y un bebé sanos”, compartió Brian Brocato, DO, profesor adjunto de la División de Medicina Materno-Fetal y obstetra de Mallory. “Mallory nació sin órganos reproductivos, y eso me parece asombroso. Que lo que antes se consideraba un diagnóstico que implicaba la imposibilidad de tener hijos —la posibilidad de atender a pacientes con esa devastadora afección y permitirles vivir un embarazo normal— me parece importante. Cuando pienso en este caso, todavía me asombra la experiencia, el trabajo y la dedicación que se han invertido en este programa”.
Tras recibir y recuperarse de su trasplante de útero, Mallory, al igual que otras pacientes del programa, continuó con su atención, con seguimiento continuo, desde el trasplante hasta endocrinología reproductiva e infertilidad, para someterse a la implantación embrionaria. Una vez que logró el embarazo, permaneció bajo atención especializada frecuente de obstetras especializados en medicina materno-fetal hasta su cesárea programada.
“Es sumamente gratificante compartir este extraordinario logro con nuestra paciente y su familia”, afirmó la Dra. Deidre Downs Gunn, directora médica del Programa de FIV de la División de Endocrinología Reproductiva e Infertilidad. “Gracias a nuestro excepcional equipo multidisciplinario, la UAB se ha consolidado como líder mundial en trasplante uterino. Como especialista en infertilidad, tengo el privilegio de poder ofrecer este tratamiento innovador a mis pacientes con infertilidad por factor uterino”.
Humildemente, Mallory y Nick sienten que el nacimiento de su hijo es un éxito compartido con su equipo de atención.
Todo el equipo médico —la Dra. Deidre Gunn, el Dr. Brian Brocato, la Dra. Paige Porrett y tantos otros— también es su logro. Siento que simplemente hice lo que me dijeron y lo cargué; pero todos sabían qué hacer y cómo llevarnos hasta la meta.
Las candidatas a trasplantes de útero deben ser generalmente sanas y no tener útero, ya sea que hayan nacido sin él o se les haya extirpado quirúrgicamente. Como parte de una evaluación intensiva, se educa a las candidatas sobre los riesgos del trasplante de útero y se les asesora sobre alternativas para formar una familia. La UAB anima a las mujeres interesadas en un trasplante de útero a... Contacte con el programa Para más información, tanto para proveedores como para candidatos potenciales.
Un futuro de potencial para pacientes y familias
Para Porrett, el nacimiento del primer bebé de la UAB a partir de un trasplante de útero significa algo que consolida el procedimiento como una opción adicional crítica para la infertilidad.
“Este nacimiento es una prueba que nos confirma que esta tecnología emergente, esta terapia innovadora, que se ha necesitado durante tanto tiempo, realmente funciona”, dijo Porrett. “Dentro de todo el proceso de trasplante de útero, hay múltiples hitos a lo largo del camino, y no se alcanza el segundo hito hasta que se ha superado el primero. Si bien soy sumamente optimista sobre el trasplante de útero y sus reconocidos múltiples beneficios, es un proceso complejo, y el objetivo final es un nacimiento sano y exitoso; es este hito lo que cuenta por encima de todo. Mallory y Nick lo lograron, y estoy sumamente emocionada por ellos”.
Con miras al éxito del programa, el equipo colaborativo de la UAB atiende actualmente a numerosas pacientes de trasplante de útero en todas las etapas del proceso, tanto embarazadas como en las primeras etapas del proceso y en evaluación. Con pacientes de todo el país y del mundo, el objetivo principal de la UAB es hacer del trasplante de útero una atención accesible y estándar para la infertilidad.
“En mis más de 20 años en la UAB, el programa de trasplante uterino representa la cumbre de la atención clínica compleja, altamente coordinada y multidisciplinaria”, afirmó el Dr. Warner Huh, director del Departamento de Obstetricia y Ginecología. “La exitosa coordinación de este programa no debe pasarse por alto, ya que pocas instituciones tienen la experiencia y la capacidad para atender a pacientes con infertilidad por factor uterino. Estoy muy emocionado por el primer nacimiento relacionado con este programa y por el impacto positivo que ha tenido en la familia de Mallory, y orgulloso del equipo de increíbles expertos de las tres divisiones de obstetricia y ginecología que apoyaron al equipo de atención en esta hazaña”.
“Ha sido un privilegio para nuestra división colaborar estrechamente con el Instituto Integral de Trasplantes de la UAB, no solo para apoyar el desarrollo del programa de trasplante uterino, sino también para brindar atención clínica a las mujeres que han confiado esta intervención médica excepcional a nuestro equipo”, afirmó Charles Leath, III, MD, MSPH, director de la División de Oncología Ginecológica de la UAB. “En colaboración con expertos de otras disciplinas médicas, ha sido una oportunidad excepcional para colaborar y compartir conocimientos y experiencia quirúrgica”.
Para Mallory y Nick, años de construir una familia completa con mucho trabajo, determinación, apoyo médico y perseverancia finalmente se han hecho realidad. El momento que esperaron durante años —un momento que los impulsó a través del trasplante de órganos, la fertilización in vitro, la reubicación, un embarazo de alto riesgo y más— se hizo realidad.
“Solo escuchar el llanto al principio fue simplemente, ¿sabes?, alucinante”, recordó Mallory con lágrimas en los ojos. “Cuando el Dr. Porrett nos visitó en la habitación del hospital y vio a nuestro hijo, fue una experiencia surrealista, como si se cerrara el círculo. Lo logramos”.
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Fuente: UAB News