Enfermedad de Parkinson Puede provocar disartria y disfonía, que son dificultades para hablar y hablar, respectivamente. Esto se debe a que la enfermedad de Parkinson puede afectar la respiración, el uso de la laringe y los movimientos precisos de la lengua y los músculos de la garganta necesarios para hablar con claridad.
Después de que a Ronnie Hamilton, de Helena, Alabama, le diagnosticaran la enfermedad de Parkinson en el verano de 2024, ya no se comunicaba de la misma manera que antes.
“Simplemente me sentaba en la iglesia y no hablaba mucho”, dijo Hamilton. “A menos que me obligara a hablar, me ignoraban. Supongo que la gente no te escucha”.
Hacer “todo con intención” es una frase que se enfatiza en el ¡HABLA FUERA!® Programa de terapia. Gracias a un Subvención del Proyecto de Voz de Parkinson, las co-investigadoras principales Sarah Hoch y Edie R. Hapner, Ph.D., patólogas del habla y el lenguaje en el Centro de Voz de la UAB, pueden ofrecer la terapia SPEAK OUT! de forma gratuita a las personas elegibles con la enfermedad de Parkinson.
“Ahora estoy más sano”, dijo Hamilton. “Puedo hablar mejor, puedo pensar mejor y ahora hago todo con intención”.
Hamilton conoció la terapia SPEAK OUT! mientras asistía a un grupo de apoyo local para personas con la enfermedad de Parkinson. Posteriormente, comenzó a asistir a sesiones regulares de terapia SPEAK OUT! con los profesionales del Centro de Voz de la UAB.
“La comunicación es un componente clave para nuestra capacidad de participar eficazmente en la vida diaria y para construir y mantener relaciones significativas”, afirmó Hoch. “Para nosotros, en el Centro de la Voz de la UAB, es fundamental impulsar la investigación y mejorar el acceso a la terapia del habla y la voz para una población que ya soporta una elevada carga sanitaria. Nos preocupamos profundamente por nuestros pacientes”.
La importancia del ejercicio.
En lo que respecta al habla y la voz, Hamilton afirma que la terapia le ha enseñado a controlar mejor el apoyo respiratorio para hablar mediante ejercicios que implican el movimiento de la lengua, los labios, la garganta, los dedos y el pecho.
“Cuando hablo, me aseguro de tener suficiente aire para respirar”, dijo Hamilton. “Y luego simplemente pronuncio una frase completa, la digo hasta el final”.
El entrenamiento de voz y dicción le ha enseñado a Hamilton a enfatizar las palabras y a fortalecer su habla alargando las sílabas. Los participantes realizan ejercicios que se centran en la pronunciación de las palabras y en cómo se pronuncian.
“Ahora puedo conversar sin preocuparme de que no me oigan o no entiendan lo que digo”, comentó. “Antes, ni siquiera movía los labios; prácticamente susurraba. Mi esposa dice que ahora me oye diez veces mejor. Hablamos más y nos comunicamos mejor”.
Según Hamilton, de 68 años, los médicos le han dicho que su capacidad respiratoria ha mejorado desde que comenzó la terapia SPEAK OUT! y ahora es similar a la de una persona menor de 60 años. Esto le ha ayudado a fortalecer sus músculos vocales, lo que también ha mejorado su deglución.
“Antes, cuando cenaba por la noche o en cualquier otro momento, tenía que atragantarme, tenía que toser”, recordó Hamilton. “Ahora, ya no me pasa, porque he recibido entrenamiento vocal. No siento que me vaya a atragantar todo el tiempo”.
El ejercicio de su voz, a su vez, le ha llevado a fortalecer los músculos faciales, combatiendo así otro síntoma común del Parkinson llamado hipomimia, o reducción de la expresión facial.
“Ayer me mostraron videos de cómo era hace cuatro meses y cómo soy ahora”, dijo Hamilton. “Y mi laringe, esa cosita que está arriba, se estaba cerrando del todo y había crecido un poco. Se fortaleció porque la he estado usando”.
¿Otro beneficio? Sonríe más.
“Antes, mi cara siempre estaba fruncida”, dijo Hamilton. “Ahora, me doy cuenta de que sonrío más”.
Mientras Hamilton reflexiona sobre su diagnóstico y cómo la terapia SPEAK OUT! y el Centro de la Voz de la UAB han ayudado a transformar su vida, dice que todo se reduce a una sola cosa.
“Cuando respiro, respiro con intención”, dijo. “Cuando me levanto, camino con intención. Ahora pienso con intención. Todo lo que hago tiene un motivo”.