Andrea Blizzard, RN, MSN, nunca pensó que terminaría trabajando en el mismo tipo de unidad donde comenzó su vida, pero hoy dice que no puede imaginarse estar en ningún otro lugar.
Blizzard es enfermera en la Unidad de Cuidados Continuos (UCC) del Centro de Mujeres y Bebés de la UAB, unidad de transición de la Unidad Regional de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) de la UAB. La UCN ofrece atención especializada y centrada en la familia para bebés prematuros, como lo fue Blizzard en su momento.
Nacimiento prematuro
Blizzard nació en la ciudad de Nueva York aproximadamente dos meses antes de la fecha prevista, pesando solo tres libras y seis onzas.
“Mi mamá entró en trabajo de parto prematuro mientras almorzaba y decidió cruzar la calle para ir al médico”, dijo Blizzard. “No esperaba tenerme en ese momento, pero el parto fue bastante rápido. Fue tan rápido que mi abuela y mi papá no pudieron venir; solo estábamos mi mamá y el médico”.
Afortunadamente, Blizzard no tuvo ninguna complicación grave al nacer; simplemente era pequeña y necesitaba comer y crecer.
“Estuve en fototerapia y cosas así”, dijo Blizzard. “Tengo una foto mía en una incubadora, lo cual me resulta extraño al verme en una incubadora como la que uso ahora”.
Permaneció dos meses en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) de ese hospital, bajo la atenta mirada de las enfermeras. Años después, su madre le contó que estaba preocupada por su tamaño y todos los cables a los que estaba conectada, y añadió que la orientación de una enfermera la ayudó a superar sus miedos.
“Mi mamá iba al hospital todos los días a visitarme y alimentarme”, dijo Blizzard. “Estaba muy nerviosa por tocarme y abrazarme, pero había una enfermera que siempre le decía: 'Esta es tu bebé; es pequeña, pero es tuya'. A mi mamá le llevó tiempo acostumbrarse, pero recibió ayuda”.
Entrando en la enfermería
Su madre se mudó a Alabama cuando Blizzard tenía cinco años. Para cuando estaba en la preparatoria, ya sabía que quería ser enfermera, pero no qué tipo de enfermera. Eso cambió después de su primera práctica clínica en el CCN de la UAB. Las prácticas clínicas son rondas de entrenamiento supervisadas para estudiantes de enfermería que les brindan experiencia práctica en la atención al paciente en un entorno hospitalario.
“Estar allí con los bebés, ver todo lo que mi madre me había contado por primera vez, me causó una gran sensación. Sentí una conexión”, dijo Blizzard.
Completó el Máster Acelerado en Enfermería Pathway (AMNP) de la UAB, un programa de nivel inicial para personas con títulos no relacionados con enfermería que quieran cambiar de carrera profesional hacia la enfermería, y se unió al CCN en enero de 2024.
“Lo que me llevó a la UAB fue el ambiente”, dijo Blizzard. “La cultura de mi unidad es algo que no creo que pueda encontrar en ningún otro lugar. Cuando fui a esa clínica, la enfermera que me atendió me inspiró a querer trabajar aquí. Se notaba que realmente amaba su trabajo, y la forma en que me explicaba las cosas y me dejaba hacerlas, haciéndome sentir incluida como estudiante, me inspiró a querer ser enfermera aquí”.
Cuidando a la próxima generación
Desde que se unió al CCN, Blizzard aprendió sobre los numerosos sacrificios que hacen las enfermeras y el impacto que pueden tener en los pacientes.
“Saber que alguien me brindó ese cuidado me hace sentir que esta es una forma de retribuir, haciéndolo por mis bebés”, dijo Blizzard. “Es un momento de círculo completo para mí”.
Como sabe por su propia familia, ser enfermera neonatal también implica cuidar a los padres, por eso Blizzard comparte su experiencia con ellos.
“Puede ser intimidante para los padres ver a un bebé pequeñito, sin saber realmente cómo será la vida”, dijo Blizzard. “Parte de lo que hay que hacer es aprender a hablar con los padres y a estar ahí para ellos en momentos difíciles. Es muy importante no solo cuidar a su bebé, sino también ser su defensor. Siempre les digo a los padres, sobre todo cuando vienen y si están nerviosos, que una vez fui como su bebé y mírenme ahora, estoy prosperando. Los padres siempre se sorprenden mucho cuando lo digo, y se les ilumina la cara. También me da algo de qué hablar y conectar con ellos”.
“Mi trabajo me da mucha satisfacción”, continuó Blizzard. “Son muchos días felices, y cada detalle para los bebés es un gran logro. Creo que cualquiera que quiera ser enfermero neonatal, si tiene el corazón para ello, sin duda debería hacerlo. Probablemente sea una de las mejores decisiones que he tomado”.
Noviembre es el mes de concientización sobre la prematuridad. Aprenda más sobre la Unidad Regional de Cuidados Intensivos Neonatales y guardería de cuidados continuos en el Centro de la Mujer y el Niño de la UAB.