Centro de Mujeres y Bebés (WIC) de la UAB Ha ampliado su oferta de comidas para madres que amamantan a sus bebés durante su estancia en la Unidad Regional de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) y la Guardería Infantil de Cuidados Continuos (CCN) de la UAB. Anteriormente, se han proporcionado comidas limitadas para madres y sus familias gracias a una colaboración con... March of Dimes Programa de Apoyo Familiar. La expansión de este programa por parte de los Servicios de Alimentación y Nutrición de la UAB garantiza que las madres tengan acceso a comidas seis días a la semana.
La UCIN y la CCN atienden a bebés enfermos o prematuros. Las habitaciones de estas unidades neonatales ofrecen un entorno ideal para el importante vínculo que se establece entre las madres y sus bebés durante los primeros días y semanas de vida. Sin embargo, una estancia prolongada para bebés enfermos puede suponer un aumento en los gastos de alimentación para las madres de bajos ingresos y con inseguridad alimentaria, quienes necesitan una nutrición adecuada para amamantar eficazmente a sus bebés. En estas circunstancias, es importante garantizar que las madres que lo necesiten tengan acceso a comidas.
La enfermera neonatal de WIC, Sandra Milstead, RN, dijo que el programa satisface una necesidad crítica que la RNICU y la CCN han reconocido durante años.
"Aumentar la cantidad de días que atendemos a estas familias en riesgo marca una gran diferencia", dijo Milstead. Esto se debe a que algunas familias se quedan semanas, y eso puede ser bastante caro si se come fuera dos o tres veces al día".
Satisfacer una necesidad básica
La colaboración entre los Servicios de Alimentación y Nutrición de la UAB y March of Dimes (MOD) garantiza seis comidas semanales para todas las madres lactantes cuyos bebés permanecen en las unidades neonatales durante períodos prolongados. El programa de apoyo del MOD ofrece comidas a cualquier miembro de la familia ciertos días de la semana. El Servicio de Alimentación y Nutrición de la UAB complementa el programa proporcionando comidas adicionales semanales exclusivamente para las madres.
El programa de apoyo alimentario pone estas comidas a disposición de todas las madres en WIC. Sin embargo, para las familias con dificultades económicas, programas como estos son especialmente importantes. Según un estudio del Centro de Investigación y Acción Alimentaria, muchas familias de Alabama tienen dificultades para conseguir alimentos de forma regular. Para el período 2019-2021, el estudio reveló que más del 13 % de los hogares de Alabama padecían inseguridad alimentaria, lo que significa que los residentes no siempre sabían dónde encontrar su próxima comida.
Las investigaciones también sugieren que la mejor opción para la salud es que las madres permanezcan con sus bebés durante la hospitalización. Sin embargo, esto puede suponer un gasto considerable para las familias si el recién nacido requiere una hospitalización prolongada tras el nacimiento.
“Algunas familias tienen que permanecer en el hospital durante semanas debido a problemas de salud con su bebé recién nacido”, dijo Milstead. “Muchas vienen de todo el estado para estar aquí. Animamos a las familias a quedarse, pero eso crea un dilema para quienes tienen dificultades económicas. Estas madres necesitan comidas saludables todos los días. Las investigaciones demuestran que las madres lactantes producen mejor leche para sus bebés y la dan a luz con mayor eficacia cuando reciben una nutrición adecuada. Por eso es tan importante que proporcionemos estas comidas”.
Actualmente, el programa atiende entre 25 y 45 familias por día, y Milstead dijo que espera que el programa pueda continuar indefinidamente.
“El objetivo principal de la UCIN y la CCN es que la madre y el recién nacido gocen de la mejor salud posible para que puedan regresar a casa”, dijo Milstead. “Este apoyo nutricional es, sin duda, una de las maneras más básicas y vitales de atender a las familias necesitadas. Todos aquí —el personal clínico, las madres y sus familias— estamos muy agradecidos por este esfuerzo”.
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