Electrofisiólogos de la Universidad de Alabama en Birmingham Instituto cardiovascular se encuentran entre los primeros del país en utilizar la ablación por campo pulsado para tratar la fibrilación auricular. Según Tom McElderry, doctor en medicina, profesor asociado de medicina en la División de Enfermedades Cardiovasculares de la UABEsta novedosa terapia utiliza pulsos eléctricos rápidos de alta energía para extirpar las venas pulmonares y el tejido auricular de forma segura y eficaz.
“Las venas pulmonares pueden enviar impulsos rápidamente”, dijo McElderry. “Esos impulsos se conducen por la vena hasta el corazón y pueden provocar fibrilación auricular, un ritmo cardíaco irregular y rápido. Esta afección afecta a casi 6 millones de personas en Estados Unidos”.
La ablación por campo pulsado altera las membranas celulares del tejido, impidiendo irreversiblemente que conduzcan la electricidad. Esto protege al corazón de los impulsos rápidos que pueden causar fibrilación auricular.
“Pueden imaginar que las vetas son como una tubería de cobre”, dijo McElderry. “El fluido podría circular dentro de la tubería, pero la electricidad también podría circular fuera de ella. Así que, al ablacionar la veta, es como colocar una arandela de goma entre una tubería de cobre y otra estructura metálica. Hemos aislado eléctricamente la veta”.
La ventaja de esta nueva tecnología reside en la capacidad de ajustar la forma de onda para dirigirse a tejidos específicos, preservando estructuras como los nervios y el músculo liso del esófago. Esta focalización ayuda a prevenir algunas de las complicaciones más graves, como la lesión del nervio frénico y la fístula auriculoesofágica izquierda. McElderry lleva más de una década trabajando en el desarrollo de la ablación por campo pulsado.
“Empecé a trabajar con esta tecnología hace casi 10 años”, dijo McElderry. “Primero usamos esta fuente de energía en una cirugía a tórax abierto. Después, trabajamos con cadáveres en Seattle. De ahí, trabajamos en Burdeos, Francia, y finalmente realizamos los primeros casos en humanos en Paraguay. El tratamiento en la UAB es la culminación de todo ese trabajo”.
McElderry es líder en el desarrollo y la implementación del procedimiento de ablación de campo pulsado, junto con todo el equipo, que está capacitado para utilizar la novedosa tecnología para pacientes en el Centro Cardíaco y Vascular de la UAB, una de las instalaciones clínicas cardiovasculares más grandes y avanzadas del sudeste.
Dados los éxitos de esta terapia, el Instituto Cardiovascular de Medicina de la UAB pretende mejorar y ampliar sus usos en el futuro, con el potencial de mirar más allá de las venas pulmonares, a dianas que son difíciles de tratar y abordar con la tecnología actual.
Escrito por: Andy Currie