A medida que los tiempos de espera para trasplantes de riñón siguen aumentando en todo el país, Universidad de Alabama en Birmingham está ampliando el acceso a trasplantes que mantienen la vida mediante la adopción de la perfusión mecánica normotérmica realizada por 34 vidas, una tecnología avanzada de preservación de órganos que ha demostrado mejorar la utilización de los órganos y los resultados precoces de los trasplantes.
“Esta tecnología mejora significativamente la forma en que evaluamos y utilizamos los riñones de donantes, en particular aquellos que son aptos para trasplante pero que de otro modo podrían quedar sin usar”, dijo. Jaqueline Garonzik Wang, Doctora en Medicina, director de división de Trasplante y co-director de la Instituto Integral de Trasplantes de la UAB“Al adoptar esta tecnología, estamos posicionando a UAB para ofrecer a más pacientes un trasplante oportuno y seguro.”
Mejorar los resultados y ampliar el acceso.
Para los pacientes, el uso de la NMP puede significar recibir un trasplante de riñón antes —a menudo cuando están más sanos— y tener mayor confianza en el funcionamiento inicial del injerto.
“Lo que este programa ha hecho es darnos la posibilidad de utilizar riñones que potencialmente no se habrían trasplantado”, dijo. Dr. Douglas Anderson, profesor asociado de la División de Trasplantes, quien realizó el primer trasplante renal NMP en la UAB. “Esto es significativo para nuestros pacientes que se benefician al recibir un trasplante y para las familias donantes cuya generosidad ahora puede ser plenamente recompensada”.
Al mejorar la capacidad de evaluar y preservar de forma segura los órganos de los donantes, la NMP contribuye a que haya más riñones aptos para el trasplante. Esto puede acortar los tiempos de espera, reducir el tiempo que los pacientes pasan en diálisis y mejorar la experiencia general del trasplante, ya que aumenta la probabilidad de que el riñón funcione inmediatamente después de la cirugía y reduce el riesgo de complicaciones tempranas.
Según Garonzik Wang, la NMP permite a los equipos de trasplante evaluar la función renal en tiempo real antes del trasplante. Durante la NMP, los médicos pueden monitorizar de cerca el flujo sanguíneo, la resistencia renal y la actividad metabólica, y en muchos casos observar la producción de orina.
“Esto nos ayuda a tomar decisiones más informadas sobre la idoneidad de los órganos”, dijo Garonzik Wang.
Si bien la intención inicial de la NMP era mejorar la evaluación de órganos, la evidencia emergente sugiere que también puede brindar beneficios adicionales a los riñones de donantes. Hallazgos clave de un análisis de los primeros 100 trasplantes de riñón en los Estados Unidos que utilizaron NMP: Publicado recientemente por Garonzik Wang y colegas. — Se compararon los resultados con los de riñones de características similares conservados mediante métodos tradicionales.
Se ha demostrado que la NMP mantiene sanos los riñones de los donantes antes de la cirugía y reduce en un 40 por ciento el riesgo de que el riñón deje de funcionar de inmediato.
Para los pacientes, una reducción en la disfunción tardía del injerto puede traducirse en una evolución posoperatoria inmediata más favorable y una recuperación más rápida de la función renal normal. Si bien los mecanismos biológicos que subyacen a estos beneficios aún no se comprenden del todo, la investigación en curso explora cómo la perfusión normotérmica puede reducir la lesión por isquemia-reperfusión y favorecer un mejor rendimiento inicial del injerto.
“Nuestro objetivo es brindar una atención clínica excelente en la actualidad, al tiempo que impulsamos el avance del sector de cara al futuro”, declaró Garonzik Wang.
Un cambio respecto a la preservación tradicional del riñón
Durante más de 50 años, los riñones de donantes se han conservado tradicionalmente mediante almacenamiento en frío, que consiste en lavar el riñón para eliminar la sangre del donante, enfriarlo en una solución de conservación a aproximadamente 4 °C y almacenarlo en hielo mientras se realizan los preparativos para el trasplante. Con este método, los riñones de donantes suelen ser viables entre 24 y 36 horas.
La perfusión normotérmica mecánica ofrece un enfoque más fisiológico al mantener los órganos a una temperatura cercana a la corporal en un entorno rico en oxígeno y nutrientes. Durante la perfusión normotérmica mecánica, una bomba hace circular una solución tibia —diseñada para suministrar oxígeno y nutrientes— a través del riñón. Esto permite al equipo de trasplante observar directamente la función renal y evaluar marcadores clínicos como la producción de orina antes del trasplante.
“Esto nos permite, por primera vez, evaluar cómo es probable que funcione un riñón después de haber sido extraído del donante”, dijo Garonzik Wang. “Esa información nos da mayor confianza al proceder con el trasplante, particularmente para riñones que antes se consideraban de mayor riesgo”.
La adopción por parte de la UAB de la perfusión mecánica normotérmica refleja el compromiso continuo de la institución con el avance de la innovación en trasplantes, al tiempo que amplía el acceso a una atención de alta calidad centrada en el paciente.