Los almuerzos escolares y las meriendas extraescolares son parte importante de la rutina diaria de un niño. Con un poco de creatividad, puede ayudar a asegurar que la rutina de su hijo se base en opciones saludables.
Lograr que los niños coman refrigerios suele ser pan comido, en comparación con despertar su interés por almuerzos saludables, equilibrados y nutritivos. Por lo tanto, puede requerir un poco de planificación estratégica. Los siguientes consejos pueden servirte de punto de partida:
- Haz que se involucren. Involucre a los niños en todo el proceso de preparación del almuerzo, incluyendo la compra, las visitas a mercados agrícolas y el empaque (o ayuda a empaquetar) de sus propias loncheras. Esto les da mayor control sobre sus decisiones y les proporciona experiencia práctica en el aprendizaje de nutrición.
- Déjenles hacer compras. La mayoría de las secciones de frutas y verduras de los supermercados ofrecen una variedad de frutas y verduras cortadas y listas para envasar. También ofrecen frutas deshidratadas y frutos secos sin sal, queso en porciones y yogures individuales, hummus y galletas, y bolsas de atún y pollo. Esto incluye frutas, verduras, cereales y proteínas. Deje que estas secciones de la tienda se conviertan en el recurso de planificación del almuerzo de su hijo, donde hacen la compra y planifican el menú.
- Obtenga artículos de calidad. Invierte en una lonchera de calidad, una botella de agua, un termo para bebidas, varias bolsas térmicas y algunos recipientes reutilizables. Los almuerzos que se mantienen frescos y frescos significan menos desperdicio de alimentos, mientras que usar recipientes reutilizables en lugar de bolsas de plástico enseña sobre el desperdicio y el reciclaje.
- Haz que parezca divertido. Las frutas y verduras con formas divertidas y en porciones pequeñas son atractivas para los más pequeños, sobre todo si tienen salsa o yogur a mano para mojar. Para los niños, muchas frutas también son mucho más fáciles de comer si se cortan en porciones. Prepare sándwiches y deje que su hijo use cortadores de galletas para crear porciones divertidas y pequeñas.
- Que reconstruyan y reconstruyan. Descompongan un alimento favorito, como la pizza, y dejen que los niños lo reconstruyan durante el almuerzo con ingredientes saludables. Llenen sus loncheras con galletas integrales, pan de molde o pan pita; salsa para pizza; queso mozzarella semidescremado; y sus ingredientes favoritos para pizza, como pimiento rojo o piña. Un par de rebanadas de pepperoni y unas aceitunas negras no les harán daño, pero la idea, como en todas las comidas, es reducir el sodio y las grasas.
- Recompénsalos. Establezca un plan de recompensas, como una visita a la heladería el fin de semana, por terminar el almuerzo escolar y elegir refrigerios saludables. La recompensa no tiene que ser comida. Puede ser una visita a la librería o invitar a un amigo a jugar en el parque.
- Enséñeles la seguridad alimentaria. La seguridad alimentaria de los niños es fundamental. Recuerde proporcionar una bolsa de hielo si su almuerzo incluye yogur, sándwiches, verduras frescas o frutas. Enseñe a los niños sobre la higiene de manos y la manipulación y el almacenamiento seguros de alimentos.
- Sorpréndalos. El buen humor favorece el apetito. A los niños les encantan las sorpresas, así que, en días aleatorios, incluye una nota alegre, una tira cómica recortada de una revista o periódico, o una galleta de la suerte en su lonchera. Deja que esperen un pequeño premio de la tienda de todo a un dólar en su lonchera el último día de cada mes.
Este artículo se desarrolló a partir de datos, menús y pautas dietéticas aportadas por Manisha Vaidya, MS, RDN, LD, dietista clínica del Servicio de Alimentos y Nutrición de UAB Medicine.