Septiembre es el Mes Nacional de la Recuperación. Los Institutos Nacionales de Salud Se estima que más de 20 millones de estadounidenses han sufrido algún tipo de trastorno por consumo de sustancias (TUS). La comprensión de los términos «adicción» y «recuperación» entre profesionales clínicos e investigadores ha cambiado drásticamente en los últimos 20 años, y los enfoques de tratamiento se adaptan a este conocimiento.
Las historias que la sociedad se cuenta sobre la adicción son muy diferentes a las experiencias vividas por quienes la padecen. La adicción, al igual que la diabetes o las enfermedades cardíacas, suele ser el resultado de una tendencia innata que se desencadena por comportamientos voluntarios con el tiempo. Los profesionales sanitarios han aprendido que el camino de cada persona hacia la recuperación es tan único como su propia historia de adicción. Y la recuperación es posible de más maneras que nunca; mientras que la fe y la terapia pueden marcar la diferencia para algunos, la medicación y la meditación podrían ser la clave para otros.
Enfoques actualizados
Programa de Recuperación de Adicciones de la UAB (ARP) Director Bronwyn McInturff, MSW, LICSW, dice que es hora de reemplazar la suposición obsoleta de que la adicción es un defecto moral.
“El tratamiento de los trastornos por consumo de sustancias con servicios profesionales sigue siendo una idea relativamente nueva en el mundo médico”. McInturff Dice: «Hemos actualizado nuestros enfoques para adaptarnos a la rápida evolución de la comprensión de cómo funciona la adicción, que ahora todos podemos ver como una enfermedad compleja».
En 2019, el proyecto de la Sociedad Estadounidense de Medicina de las Adicciones (ASAM) Publicó esta definición amplia pero esperanzadora de la adicción: «La adicción es una enfermedad crónica y tratable que implica interacciones complejas entre los circuitos cerebrales, la genética, el entorno y las experiencias vitales de una persona. Las personas con adicción consumen sustancias o tienen conductas que se vuelven compulsivas y a menudo persisten a pesar de las consecuencias perjudiciales. Las iniciativas de prevención y los enfoques de tratamiento para la adicción suelen ser tan eficaces como los de otras enfermedades crónicas».
Los tratamientos de adicción deben ser excepcionalmente flexibles y personales, según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA)De hecho, uno de sus principios rectores de recuperación es “muchas vías”.
El ARP es un grupo de médicos, consejeros y especialistas certificados en apoyo entre pares que acompañan a los pacientes en el proceso de recuperación de su trastorno por consumo de sustancias. Ofrece desintoxicación hospitalaria, tratamiento ambulatorio intensivo y atención continua durante dos años de recuperación.
McInturff afirma que el programa se ha vuelto más flexible en la última década. La experiencia del paciente se basa en el crecimiento personal con apoyo entre pares y en programas individualizados, que incluyen diversas opciones de 12 pasos (por ejemplo, Alcohólicos Anónimos), terapia cognitivo-conductual (TCC), tratamiento asistido con medicamentos (TAM) y numerosas actividades holísticas. Este enfoque podría denominarse "los múltiples caminos hacia la recuperación". Se basa en una comprensión integral de la adicción como una enfermedad compleja con soluciones únicas, y todos los miembros del equipo tienen algo que aportar.
Conocer a los pacientes donde están
“Cualquier camino requiere la aceptación del paciente”, afirma McInturff. “El primer paso es conocer al paciente en el punto en el que se encuentra en su propio camino”. Insiste en que no hay mal momento para visitar el ARP; siempre es una oportunidad.
“Las consecuencias hacen que la gente se presente”, dice Al Cotton, especialista en apoyo entre pares. “Las consecuencias de un TUS pueden ser legales, familiares, de salud, espirituales o físicas, pero el paso importante es pasar de la simple evasión de las consecuencias al deseo de un cambio positivo”.
Tras evaluar a un paciente por un TUS, McInturff se informa sobre su historial, valores y experiencias previas de recuperación. Muchos pacientes han probado estrategias de recuperación por su cuenta y conocen a fondo sus propios desencadenantes y tendencias. El ARP apoya cualquier actividad que los encamine hacia una vida saludable. Sus planes de recuperación están respaldados por evaluaciones médicas y especialistas en apoyo mutuo, y el ARP anima a los pacientes a asistir a grupos de apoyo de su elección.
“Un paciente puede luchar principalmente con antojos, a otro pueden no gustarle los programas de 12 pasos con un enfoque espiritual, otro puede querer participar en grupos religiosos y otros pueden querer probar el asesoramiento personalizado como parte de su camino”, dice McInturff.
El equipo de ARP practica la reducción de daños como estrategia de primera línea para los pacientes que no están listos para la recuperación, y esta estrategia puede incluir medicamentos para evitar una sobredosis. "Aunque parezca increíble, usar medicamentos para combatir la adicción habría estado mal visto hace 30 años", afirma McInturff.
Apoyo entre pares a lo largo del camino
Los especialistas en apoyo entre pares son un aspecto único del ARP. Son guías de recuperación que comprenden los desafíos y las opciones únicas de los pacientes. Después de todo, ellos mismos se encuentran en una recuperación a largo plazo. Estos especialistas participan en un programa de capacitación de 40 horas ofrecido por el ARP. Departamento de Salud Mental de Alabama, aprendiendo habilidades comprobadas en terapia cognitivo conductual y entrevistas motivacionales mientras se familiariza con varios caminos hacia la recuperación.
La especialista en apoyo entre pares, Sheila Tyson, ayuda a los pacientes a comprender la importancia de cada paso de su plan, desde completar los 12 pasos hasta incorporar sus pasos de acondicionamiento físico. "Va a ser una nueva forma de vida", dice Tyson, "y necesitan saber lo importante que será la estructura para controlar su trastorno por consumo de sustancias".
Tyson y Cotton ayudan a los pacientes a practicar una buena higiene durante la recuperación, animándolos a participar en literatura, grupos, socialización sana y espiritualidad. También son recursos importantes cuando las cosas no salen bien, ayudando a todo el equipo de ARP a responder ante las recaídas.
Desestigmatizando la recaída
McInturff afirma que parte del nuevo enfoque para los trastornos por consumo de sustancias es desestigmatizar las recaídas. Para muchos, es solo una parte del proceso. El ARP prepara un plan de emergencia para que cada paciente lo siga en caso de una recaída. "Queremos hacer todo lo posible para evitar que vuelvan al punto de partida", afirma.
Cotton y Tyson están ahí para los pacientes, ofreciéndoles empatía y motivación en estos casos. Tyson les recuerda a sus pacientes que hace 19 años, le tomó ocho intentos encontrar el camino correcto hacia una recuperación y un crecimiento sostenidos. "Siempre les digo que consideren el amor propio como un camino importante, o 'Una vez que empiezo a amarme, dejo de hacerme daño'".
SAMHSA define la recuperación como "un proceso de cambio mediante el cual las personas mejoran su salud y bienestar, viven una vida autónoma y se esfuerzan por alcanzar su máximo potencial. La recuperación abarca todos los aspectos del bienestar personal". El ARP ayuda a los pacientes a sentar las bases para una vida más plena, y parte de ello es "mantenerse activo sin consumir drogas", añade Tyson.
No importa lo que haya pasado ayer, el equipo de ARP tiene un mensaje de esperanza: hay un camino para ti, incluso si aún no lo has encontrado.
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