A medida que bajan las temperaturas, nuestros oídos se vuelven más sensibles al frío, lo que produce molestias, dolores de oído y cambios temporales en la audición.
“Los cambios repentinos de temperatura crean cambios de presión en el ambiente, que el oído trabaja para equilibrar a través de la trompa de Eustaquio, un túnel que conecta el oído medio con la parte posterior de la nariz”, explicó Dra. Stefania Gonçalves, profesor asistente en el Departamento de Otorrinolaringología de la UABCuando estos cambios de presión ocurren demasiado rápido, la trompa de Eustaquio tiene dificultades para adaptarse, lo que provoca sensaciones temporales de taponamiento, presión, dolor, oídos tapados o incluso breves cambios en la audición.
Goncalves explica cómo el frío afecta a los oídos y comparte consejos preventivos para protegerse.
¿Qué sucede con el flujo sanguíneo en nuestros oídos durante el clima frío y cómo afecta esto a la salud general del oído?
Gonçalves: El frío provoca que las arterias de las extremidades, incluidas las de los oídos, se estrechen para conservar el flujo sanguíneo al núcleo del cuerpo. Esta reducción del flujo sanguíneo puede causar dolor y molestias en los oídos.
¿Son más comunes los dolores de oído en invierno? ¿Cómo se pueden prevenir?
Goncalves: El dolor de oído es relativamente común en invierno. Para reducir el impacto, los pacientes pueden tomar medidas proactivas, como exponerse gradualmente a los cambios de temperatura, cubrirse los oídos antes de salir al exterior, masticar chicle y mantenerse hidratado.
¿Cómo afectan las infecciones de las vías respiratorias superiores, comunes en invierno, a la salud auditiva y auditiva?
Gonçalves: Las infecciones de las vías respiratorias superiores causan inflamación del revestimiento nasal, especialmente alrededor de la abertura de la trompa de Eustaquio, lo que altera su función normal. Como resultado, los pacientes suelen experimentar presión en el oído, sensación de líquido o de obstrucción, dolor de oído, pérdida temporal de audición y síntomas nasales típicos.
Si alguien experimenta pérdida de audición o dolor de oído durante el clima frío, ¿cuándo debe buscar atención médica?
Goncalves: Los síntomas auditivos causados por el frío, como dolor, presión o pérdida auditiva, suelen desaparecer en minutos. Sin embargo, si estos síntomas son consecuencia de una infección de las vías respiratorias superiores, pueden persistir hasta 12 semanas, y la mayoría de los pacientes experimentan una mejoría significativa en las primeras dos semanas. Si estos síntomas persisten, el dolor se siente inusual o más intenso que en experiencias anteriores, o si nota una pérdida auditiva significativa (por ejemplo, dificultad para usar el teléfono con el oído afectado), es importante buscar atención médica de inmediato para un examen físico y una evaluación auditiva.