Por Sarah O'Kelley, Ph.D.
P: ¿Cuáles son algunos signos y síntomas del autismo y cuándo aparecen normalmente?
R: El diagnóstico de autismo se basa en la ausencia de ciertos comportamientos típicos y la presencia de comportamientos atípicos en dos áreas principales: deficiencias en las habilidades de comunicación social y la presencia de comportamientos e intereses restringidos y repetitivos. La mayoría de los signos y síntomas del autismo se observan antes de los 3 años, y muchos se notan antes de los 12-18 meses. Muchas familias notan que su hijo no habla alrededor de su primer cumpleaños.
Otros síntomas del autismo incluyen:
- Habilidades deficientes de comunicación social, como contacto visual limitado
- Reducción del afecto y el disfrute (es decir, los niños pequeños con autismo tienen menos probabilidades de dirigir expresiones faciales a los demás o de mirar de un lado a otro las caras de otras personas cuando disfrutan de una actividad)
- No dirigir la atención de los demás
- Uso limitado de gestos (por ejemplo, señalar para mostrar algo interesante) y habilidades de imitación deficientes.
- No jugar con juguetes o no usarlos como corresponde (por ejemplo, abrir y cerrar puertas repetidamente o girar las ruedas de un auto de juguete en lugar de rodarlo)
- Manierismos motores repetitivos (por ejemplo, aleteo de manos o brazos o movimientos repetitivos de todo el cuerpo)
- Desafíos sensoriales (es decir, ser demasiado sensible y poco receptivo)
P: ¿Cuáles son algunos conceptos erróneos sobre el autismo?
R: Uno de los mayores errores conceptuales es creer que el autismo se manifiesta de la misma manera en todos. Dada la variedad de comportamientos que pueden influir en los criterios diagnósticos del autismo, existen numerosas maneras en que el autismo puede presentarse de forma diferente en cada persona, y estas características y comportamientos pueden cambiar a lo largo de la vida. No existe un síntoma único que se presente por sí solo en el diagnóstico de autismo, y una persona autista puede presentar habilidades y síntomas que abarcan todo el espectro. Algunas combinaciones de síntomas del autismo crean desafíos y limitaciones, y tienen un gran impacto en la vida diaria, mientras que otras son suficientes para justificar un diagnóstico de autismo, pero no afectan tanto la vida diaria y son menos perceptibles para los demás.
P: ¿Qué significa para usted el Mes de Concientización sobre el Autismo y por qué es importante?
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P: ¿Cómo pueden los seres queridos y los amigos apoyar a las personas con autismo en sus vidas?
R: Muchas familias se sienten aisladas y sufren el estigma asociado con tener un hijo con autismo. Algunas familias evitan las reuniones sociales y familiares, así como las salidas públicas, con su hijo debido a los comportamientos que pueda presentar y a las reacciones negativas de los demás. El autismo es una de las muchas discapacidades invisibles que a menudo se percibe como mala crianza o mal comportamiento, lo que resulta en juicios. Aprender más sobre el autismo y las fortalezas y debilidades del niño es un buen punto de partida. Reconocer verbalmente las fortalezas del niño también es importante. Los padres de un niño con autismo a menudo necesitan ayuda, así que ofrézcase a quedarse con el niño o acompañarlos durante una cita o salida con su hijo.
P: ¿Cuáles son algunos recursos para las personas que viven con autismo?
A: Alabama estableció Redes Regionales de Autismo (RAN) En todo el estado, se ofrece información y educación sobre el autismo y diversos programas y servicios. Las RAN están disponibles para cualquier persona, incluyendo familiares de personas con autismo, autogestores, profesionales, educadores y miembros de la comunidad. También animo a las familias a buscar información y redes de apoyo de cuidadores con experiencias compartidas. La organización... Apoyo al autismo en Alabama Es una forma de conectarse con los demás.
Como miembro de la Red de proveedores de autismo de AlabamaPuedo afirmar que existe una enorme pasión y energía entre quienes atienden a personas con autismo a lo largo de su vida, y están ubicados en todo Alabama. El estado no cuenta con suficientes proveedores para satisfacer las necesidades de las personas con autismo y sus familias, pero estamos trabajando arduamente para promover la identificación y el diagnóstico tempranos del autismo, reclutar profesionales talentosos para que ejerzan en Alabama y aumentar la capacidad de los proveedores de servicios para satisfacer estas necesidades, incluyendo servicios de salud mental y apoyo para la transición.
P: ¿Cuáles son algunos de los servicios clave de UAB Medicine que desea que la comunidad conozca?
R: UAB Medicine es el hogar de la Red Regional de Autismo (RAN) para nuestra área, y cualquier persona puede llamar al 205-934-1112 o enviar un correo electrónico. uabran@uab.edu Con preguntas o solicitudes de información, la RAN de la UAB organiza con frecuencia eventos gratuitos, como talleres y almuerzos de aprendizaje centrados en temas como el control de esfínteres, el manejo de conductas difíciles y la mejora del sueño. Durante más de 40 años, la Clínicas UAB Civitan-Sparks Hemos brindado evaluaciones diagnósticas y atención médica multidisciplinaria a personas con autismo y otras discapacidades del desarrollo. Además, Medicina de la UAB cuenta con una amplia red de investigadores y profesionales de diversos departamentos y facultades de la UAB que capacitan a profesionales para apoyar y cuidar a personas con autismo.