El paro cardíaco súbito ocurre cuando el corazón deja de latir repentinamente. A diferencia de un infarto, que se produce por una obstrucción que limita el flujo sanguíneo a una parte del corazón, el paro cardíaco súbito ocurre cuando el corazón pierde su función debido a un ritmo cardíaco irregular, lo que provoca que la respiración se detenga y la persona pierda el conocimiento. El paro cardíaco súbito puede ocurrirle a cualquier persona, sin importar la edad. Expertos de Medicina Deportiva y del Ejercicio de la Universidad de Alabama en Birmingham afirman que, al conocer los síntomas del paro cardíaco súbito y cómo actuar, se podría salvar una vida en una situación de emergencia.
Sysíntomas
“Los signos típicos de un paro cardíaco incluyen pérdida repentina del conocimiento con los ojos en blanco, actividad similar a una convulsión debido a la falta de oxígeno en el cerebro y respiración irregular, dificultosa o ausencia de respiración”, explicó el Dr. Irfan Asif, profesor y director del Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria de la UAB . “Además, una persona que sufre de paro cardíaco súbito puede tener un pulso muy débil o incluso no tener pulso palpable”.
Otros síntomas que pueden preceder a un PCS incluyen molestias en el pecho, dificultad para respirar, debilidad y palpitaciones, como latidos rápidos, aleteo o fuertes latidos. Sin embargo, el PCS puede presentarse sin previo aviso, por lo que los expertos afirman que es importante saber cómo reaccionar cuando alguien lo experimenta.
Cómo responder: Llamada-Push-Shock
“Si alguien pierde el conocimiento repentinamente o sufre una convulsión por primera vez, lo primero que debe hacer es evaluar a la persona, comprobando si tiene pulso y si responde a estímulos”, explicó el Dr. Austin Kane, profesor adjunto del Departamento de Pediatría de la UAB. “Si no se detecta pulso, llame al 911, inicie la RCP y busque el desfibrilador externo automático (DEA) más cercano, enciéndalo y siga las instrucciones. El objetivo es colocar el DEA a la víctima y desfibrilarla en un plazo de tres a cinco minutos”.
Por qué es importante conocer las señales
“El paro cardíaco tiene una tasa de mortalidad muy alta y muchas personas no sobreviven”, afirmó la Dra. Sara Gould, profesora asociada del Departamento de Cirugía Ortopédica de la UAB. “Sin embargo, con planes de acción de emergencia, el equipo adecuado y la capacitación correcta, podemos mejorar las probabilidades de supervivencia. Estamos viendo a personas salir caminando del hospital después de un paro cardíaco repentino, algo que no ocurría con frecuencia en el pasado. Esto se debe en gran parte a que contamos con el equipo adecuado y la capacitación necesaria para usarlo”.
Un paro cardíaco súbito (PCR) puede ocurrirle a cualquiera en cualquier momento. Ser proactivo podría salvar una vida. Los expertos de la UAB afirman que cualquier persona puede ser proactiva si conoce los signos del paro cardíaco súbito, sabe cómo realizar la RCP, conoce la ubicación de los DEA, sabe cómo usarlos y cuenta con un plan de emergencia.
“Dado que el paro cardíaco súbito no es algo común, pero puede tener consecuencias devastadoras, es importante que las personas estén preparadas para actuar si algo llegara a suceder, especialmente en entornos con mayor riesgo, incluidos eventos o entrenamientos deportivos”, dijo el Dr. Cam Hebson, profesor asociado del Departamento de Pediatría de la UAB.
SCA en los deportes
Los expertos de la UAB recomiendan que los entrenadores estén atentos a los signos de un paro cardíaco súbito (PCS), estén capacitados en RCP y uso de DEA, conozcan la ubicación del DEA más cercano, estén familiarizados con el EAP cardíaco del campo/cancha e idealmente, realicen una pausa médica antes del evento para compartir esta información con personas que no estén familiarizadas con las instalaciones. Además, contar con un entrenador atlético presente en todos los eventos deportivos es clave para garantizar la seguridad de los atletas en cualquier emergencia médica.
“El paro cardíaco repentino afecta a todos”, afirmó James Jones, entrenador deportivo jefe de la Facultad de Medicina Marnix E. Heersink de la UAB. “Cuando se produce un paro cardíaco repentino, muchas personas nunca responden porque no saben cómo hacerlo. Según la Asociación Americana del Corazón, cada minuto que pasa sin recibir RCP reduce sus probabilidades de supervivencia en un 10 %. Por eso es tan importante que las personas sepan cómo usar estas herramientas para sobrevivir”.
Recursos disponibles para el público
Para los jóvenes atletas que puedan necesitar atención cardíaca, la Clínica de Cardiología de Medicina Deportiva de la UAB se centra en brindar atención cardíaca junto con tratamientos de medicina deportiva, incluso para pacientes afectados por la COVID-19. Los servicios de atención cardíaca de UAB Medicine forman parte del Instituto Cardiovascular de la UAB, reconocido a nivel nacional, que ofrece una gama completa de atención para el corazón.
Existe una iniciativa conjunta entre UAB Sports and Exercise Medicine y las Escuelas Públicas de Birmingham para brindar capacitación en RCP al personal docente y administrativo del sistema. Jones y Sherri Huff, Ed.D., de las Escuelas Públicas de Birmingham, son instructores del Sistema Regional de Servicios Médicos de Emergencia de Birmingham y colaboran en la capacitación y certificación de RCP/DEA para el personal deportivo, docente y administrativo de las escuelas, así como con otros grupos comunitarios. Este tipo de apoyo y capacitación también está disponible para otros sistemas escolares. Las escuelas interesadas en programar una capacitación pueden comunicarse con BREMMS.
La Fundación CoachSafely ofrece formación a padres y recursos sobre la seguridad de los jóvenes deportistas, incluyendo información y concienciación sobre el paro cardíaco repentino. La fundación tiene como objetivo reducir las lesiones deportivas juveniles mediante la investigación, la promoción y la formación de entrenadores, padres, profesores de educación física y otras figuras influyentes en la vida de los jóvenes deportistas.
Con el apoyo financiero de Blue Cross Blue Shield de Alabama y otros colaboradores, Alabama LifeStart , un programa patrocinado por Children's of Alabama, ha equipado a todas las escuelas secundarias públicas del estado con al menos un desfibrilador externo automático (DEA). Este año, Alabama LifeStart continuará ayudando a las escuelas a obtener DEA, dispositivos de entrenamiento para su uso y otros recursos didácticos que les permitan aprender a responder de forma rápida y eficaz ante una emergencia cardíaca repentina. Para obtener materiales de capacitación sobre el uso del DEA o más información sobre cómo equipar una escuela con uno, comuníquese con Alabama LifeStart a través de alabamalifestart@childrensal.org.