Vibrante. Activa. Enérgica. Los seres queridos de Sarah Hazen usan estas tres palabras para describirla.
A sus 85 años, Hazen se pasaba el tiempo jugando al golf en campos de todo Alabama. Si no estaba jugando, sus amigos y familiares la encontraban viajando al otro lado del estado para visitar a sus nietos o disfrutar de la playa.
Hazen estaba en movimiento y disfrutando de la vida, cuando de repente, las cosas cambiaron.
En seis meses, su enérgica rutina se redujo drásticamente. Empezó a experimentar falta de aire, dificultad para agacharse y la incapacidad de caminar más de seis metros sin descansar. Incluso las tareas cotidianas se habían vuelto difíciles de completar. Sus síntomas no solo eran persistentes, sino también progresivos, lo que la llevó a abandonar su afición favorita, el golf.
"Podía sentir que, de vez en cuando, me sentía un poco más débil y me faltaba un poco el aire", recordó Hazen.
Hazen y su hija Trina pasaron meses intentando averiguar la causa de un deterioro tan drástico. Dado que Hazen ya se había sometido a una cirugía a corazón abierto, sabían que era hora de revisar su salud cardiovascular.
Consultó con un equipo de cardiólogos y cirujanos de la UAB, incluidos Dr. José Tallaj, Tom McElderry, doctor en medicina y Dr. James Davies, Jr. Los médicos remitieron a Hazen al equipo cardíaco estructural de la UAB para una evaluación más exhaustiva.
En enero de 2023, llegó para una cita con el cardiólogo intervencionista, Mustafa Ahmed, MD, profesor asociado en el División de Enfermedades Cardiovasculares de la UAB.
El equipo utilizó un ecocardiograma para evaluar el flujo sanguíneo en el corazón de Hazen. Los resultados revelaron que sus síntomas se debían a una válvula aórtica bioprotésica degenerativa. A Hazen se le diagnosticó insuficiencia y estenosis aórtica, afecciones que provocan el agrandamiento y debilitamiento del corazón, lo que afecta su capacidad para bombear sangre al resto del cuerpo.
Ahmed le informó a Hazen que su condición era motivo de preocupación, pero que tal vez podría realizar una Reemplazo de válvula aórtica transcatéter (TAVR) Procedimiento. Durante este procedimiento mínimamente invasivo, los médicos colocan una válvula artificial en la válvula aórtica para abrir la vía. El procedimiento es ideal para pacientes con alto riesgo quirúrgico.
Preocupado por la fragilidad de la válvula anterior de Hazen, Ahmed le aconsejó que volviera a casa, reflexionara sobre lo que le había dicho y consultara con su familia. Le dijo que, mientras lo hacía, seguiría evaluando si era candidata adecuada para el procedimiento.
Hazen le aseguró a Ahmed que no era necesario consultar más. "¡Le dije que no volvería a casa hasta que terminara!", recordó Hazen.
Ahmed llamó al día siguiente para informar a Hazen que el procedimiento podría realizarse el 13 de enero, justo un día antes de su 86 cumpleaños.
"¡Qué maravilla!", exclamó Hazen. "Ese será mi regalo de cumpleaños".
El procedimiento
El 13 de enero, Sarah Hazen estaba preparada y lista para su procedimiento.
En un quirófano especial, un equipo multidisciplinario de la Instituto Cardiovascular de Medicina de la UAB (CVI) Se utilizó guía radiográfica para avanzar el catéter a través del vaso sanguíneo y colocar la válvula de reemplazo. El procedimiento duró aproximadamente una hora y media de principio a fin.
“Me desperté en la sala de recuperación y lo primero que dije fue: '¡Guau! ¡Puedo respirar!'”, se rió Hazen.
Hazen pasó la noche en el hospital en observación. Recibió el alta el día de su 86.º cumpleaños. Tras el alta, pasó un tiempo en casa de su hija, donde recuperó la capacidad de subir las escaleras, algo que no había logrado en mucho tiempo.
En marzo regresó al campo de golf.
The Aftermath
En mayo, su hija organizó el "Torneo de Golf Clásico "El Corazón de Sarah", donde ocho mujeres del sureste de Alabama se unieron a Hazen para jugar al golf. Esta vez, no fue la falta de aire lo que las detuvo a ella y a sus amigas, sino el calor.
"Los médicos me dijeron que no era necesario esforzarme demasiado acalorándome", afirmó Hazen.
Para septiembre, participó en un torneo de golf de tres días en Biloxi, Misisipi. Ella y una amiga jugaron con éxito los dieciocho hoyos cada día durante tres días.
"Es asombroso ver que ella esté en silla de ruedas y no se sienta bien, que esté de pie, caminando y me diga que puede caminar más que yo sin problema", dijo Madison Robson, CRNP, proveedora de práctica avanzada para pacientes ambulatorios.
“Es increíble que hoy en día podamos usar una técnica tan mínimamente invasiva para solucionar definitivamente un problema que permite recuperar la calidad de vida y la independencia, independientemente de la edad”, dijo Ahmed. “En este caso, la TAVR le brindó a una mujer de 86 años, llena de vida y con ganas de hacer las cosas que la hacen feliz y mantener su independencia, una opción de tratamiento que le permitió regresar un día e irse a casa al siguiente”.
Aunque los resultados de Hazen fueron transformadores, los expertos advierten que varían de un paciente a otro. Para garantizar resultados óptimos, todos los pacientes reciben un plan de cuidados posteriores que incluye una derivación a rehabilitación cardíaca, un programa con supervisión médica diseñado para mejorar la salud cardiovascular mediante entrenamiento físico, educación y monitorización cardíaca.
Ha pasado un año desde la operación de Hazen y cada día se fortalece más. No solo ha vuelto al campo de golf, sino que también ha vuelto a viajar a otros estados para ver a sus nietos. Hazen tiene dos viajes planeados para mayo. Irá a Salt Lake City, Utah, y participará en otro torneo en Golf Shores.
Hazen va al gimnasio tres veces por semana para fortalecerse y mejorar su equilibrio. Está encantada de volver a ser ella misma y disfrutar de sus actividades favoritas en la ciudad.
Permítanme decir una cosa: Dios hizo un milagro en mí al permitir que el Dr. Ahmed y su equipo me realizaran con éxito este procedimiento de alto riesgo. ¡El equipo de la UAB es de lo mejor! Confío plenamente en ellos. Son maravillosos, ¡y me alegra tenerlos!, concluyó Hazen.
El Instituto Cardiovascular UAB fue la primera clínica en Alabama en realizar el procedimiento mínimamente invasivo de TAVR. Actualmente, el Instituto es reconocido como líder estatal, con más de 2,400 procedimientos realizados desde 2012. El programa cuenta con una clasificación nacional según U.S. News & World Report.
Si desea obtener más información sobre este programa, visite el sitio web.