Contempla el dedo gordo del pie. Llamado así en el ámbito médico, el dedo gordo es esencial para el equilibrio, ya que distribuye el peso corporal por todo el pie. Sin el dedo gordo, caminar, estar de pie e incluso moverse puede resultar difícil.
Entonces, cuando le dijeron a Kenneth Mullinax, director de relaciones universitarias de la Universidad Estatal de Alabama, que tal vez debían amputarle el dedo gordo del pie izquierdo, fue directamente a la Universidad de Alabama en Birmingham para ver Brent Haverstock, DPM, director de podología de Medicina UAB, Programa avanzado de preservación de extremidadesMullinax tenía experiencia con Haverstock y sintió que era el médico adecuado para tratarlo nuevamente.
Unos años antes, Mullinax sufrió una infección en el segundo dedo del pie derecho, una complicación relacionada con su diabetes. Llamó al Programa de Preservación Avanzada de Extremidades de la UAB. Clínica Russell, que programó una cita para Mullinax para el día siguiente.
En la cita, Haverstock ingresó a Mullinax en el Hospital UAB, donde recibió antibióticos intravenosos durante tres días. Haverstock y Kenneth Unger, DPM, profesora adjunta de la UAB División de Cirugía Vascular y Terapia Endovascular, supervisó el tratamiento de Mullinax. Sus esfuerzos dieron resultado: la infección desapareció y se salvó el dedo gordo del pie.
“Con frecuencia vemos que las personas con diabetes experimentan complicaciones relacionadas con los pies, como infecciones en los dedos en el caso del Sr. Mullinax”, dijo Haverstock. “Y si bien en la UAB contamos con técnicas avanzadas de preservación de extremidades, animamos a las personas con diabetes a buscar tratamiento preventivo para infecciones y otras complicaciones de este tipo”.
Varios meses después de la infección en el dedo gordo, Mullinax sufrió una segunda infección, esta vez en el dedo gordo del pie izquierdo. Tras recibir en urgencias locales la información de que probablemente tendrían que amputarle el dedo gordo, Mullinax se puso el zapato y condujo directamente a la UAB para recibir atención de nuevo en Haverstock y Unger.
"Después de que los Dres. Haverstock y Unger me ayudaron con el pie derecho, supe que, cuando se me infectara el pie izquierdo, tenía que venir a la UAB para que volvieran a hacer su trabajo”, dijo Mullinax. “Como institución docente, la UAB impulsa a sus médicos a mantenerse a la vanguardia de su campo, aprendiendo y actualizándose en la mejora de las prácticas y técnicas”.
En la cita, Haverstock volvió a ingresar a Mullinax y le programó la siguiente cirugía disponible, que se realizaría en seis días. Mientras tanto, Mullinax recibió tratamiento con antibióticos intravenosos y fue examinado por Unger.
Cuando Haverstock operó el dedo gordo del pie de Mullinax, lo trató con microesferas reabsorbibles impregnadas con antibióticos avanzados que podrían combatir la infección con mayor intensidad. Las microesferas resultaron ser una estrategia eficaz contra la infección.
“Los llamo el dúo dinámico”, dijo Mullinax. “Cuando en urgencias me dijeron que no podían hacer nada para salvar mi dedo gordo, empaqué mis cosas y viajé a la UAB porque sabía que allí tendrían la atención más avanzada disponible. Mi familia siempre ha elegido la UAB y seguirá haciéndolo”.
Finalmente, Haverstock y Unger lograron evitar la amputación de Mullinax, quien ahora busca atención preventiva para su diabetes, en lugar de atender infecciones graves en etapa avanzada. Mullinax anima a las personas con diabetes, y a todos los pacientes, a defenderse y buscar segundas opiniones cuando sea necesario.
“Ojalá pudiera comunicar a toda la población de Alabama y a los médicos que tratan problemas diabéticos sobre estos chicos y lo que ofrecen para salvar los dedos de los pies, las piernas e incluso la vida de las personas”, dijo Mullinax. “El Programa de Preservación Avanzada de Extremidades de la UAB es un recurso increíble, totalmente equipado para apoyar las complicaciones diabéticas”.
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Haverstock dice que fue un honor tratar a Mullinax y continuar desempeñando un papel en su nueva estrategia de prevención.
“El Sr. Mullinax es un ejemplo perfecto de la transición hacia una forma preventiva de atención para la diabetes”, dijo Haverstock. “Estoy agradecido de ejercer en una institución de salud como la UAB, con los recursos para tratar a pacientes a quienes se les ha dicho que no tienen otra opción. Esperamos que los pacientes sigan acudiendo a nuestra Clínica de Preservación Avanzada de Extremidades para recibir atención avanzada y compasiva”.
Artículo facilitado por UAB News.