Fuente: Noticias de la Asociación Estadounidense del Corazón
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Cada año en Estados Unidos, más de 200,000 pacientes hospitalizados sufren un paro cardíaco. Solo uno de cada cuatro pacientes sobrevive. Los estudios demuestran que la RCP oportuna y correctamente administrada es fundamental para la supervivencia.
Ese día de abril, mientras caminaba desde su oficina hasta el aula de la UAB donde imparte su clase de Soporte Vital Cardiovascular Avanzado, Lovelace, que entonces tenía 53 años, empezó a tener dificultad para respirar. Además, sudaba profusamente.
En ese momento, Lovelace estaba tomando medicamentos para controlar un ritmo cardíaco irregular llamado fibrilación auricular, lo que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca. Aun así, dijo: «Pensé que simplemente tenía sobrepeso y estaba fuera de forma, así que me senté bajo el aire acondicionado pensando que se me pasaría».
En cambio, los síntomas empeoraron. Lovelace condujo hasta urgencias a cuatro cuadras de distancia, caminó directamente a la sala de traumatología y le pidió a un colega que le hiciera un electrocardiograma para revisarle el corazón.
La prueba reveló que Lovelace estaba sufriendo un infarto masivo y lo trasladaron de inmediato al laboratorio de cateterismo cardíaco del hospital. Creyendo que iba a morir, comenzó a decirle frenéticamente sus contraseñas y combinaciones de cerraduras a una compañera enfermera. Luego rezó con el capellán del hospital.
Momentos después, Lovelace sufrió un paro cardíaco. Fue entonces cuando los colegas a quienes había ayudado a entrenar en RCP entraron en acción.
“Me rompieron 11 costillas, pero fue una buena RCP porque estoy aquí para contar la historia”, dijo.
Todos los profesionales médicos están capacitados en RCP. Sin embargo, estudios han demostrado que las habilidades de RCP pueden disminuir después de tres a seis meses. Estudios también han demostrado que los hospitales obtienen mejores resultados para los pacientes cuando brindan al personal sesiones de práctica de RCP más frecuentes y cortas, en lugar de una larga sesión de actualización cada dos años.
Para brindar este tipo de capacitación, la Asociación Estadounidense del Corazón introdujo el Programa de mejora de la calidad de la reanimación En 2015, el programa ofrece estaciones móviles de simulación que presentan escenarios realistas de pacientes, lo que permite a los profesionales de la salud actualizar sus habilidades en 10 minutos. Más de 400 hospitales estadounidenses lo han implementado hasta la fecha.
El Hospital UAB utiliza actualmente el Programa RQI en su departamento de urgencias. Lovelace afirmó que se están llevando a cabo planes para ampliar el programa a otros departamentos del hospital.
“La gente me dice que se sienten más seguros y más competentes con sus habilidades porque se capacitan en ellas cada 90 días en lugar de una vez cada dos años”, dijo.
Se necesitaron 18 minutos de RCP y cuatro descargas con un desfibrilador para que el corazón de Lovelace volviera a un ritmo normal. El equipo médico luego insertó dos stents para reabrir la arteria coronaria derecha obstruida. Todo el episodio, desde que comenzó a experimentar síntomas hasta que le colocaron los stents, duró menos de una hora. Después de dos meses de rehabilitación cardíaca, Lovelace pudo regresar al trabajo.
Ken Harris, enfermero de cuidados intensivos, formó parte del equipo médico que salvó a Lovelace. Ambos son amigos desde hace ocho años.
Harris sostuvo la mano de Lovelace mientras le aplicaban el stent, un gesto que Lovelace le dijo "significó mucho porque sabía que no estaba solo y que había alguien allí a quien le importaba".
“Sin duda, una RCP de alta calidad fue fundamental para Mike”, dijo Harris. “La RCP requiere conocimiento y habilidad”. También es necesario desarrollar una memoria muscular que te permita confiar en una situación de emergencia.
Lovelace, ahora de 55 años, dijo que su infarto y el posterior paro cardíaco lo impulsaron a hacer grandes cambios en su vida. Ha perdido más de 60 kilos, lleva una dieta cardiosaludable y trata de minimizar el estrés.
Su experiencia también ha influido en su docencia. A menudo presenta su propio paro cardíaco como caso práctico, y solo revela al final de la clase que él fue el paciente que sobrevivió.
“Los pacientes mueren, pero soy la prueba de que si se realiza una RCP de alta calidad, hay muchas más posibilidades de éxito”, dijo Lovelace. “Agradezco cada día, porque cada día es un día que no habría tenido si mis colegas no hubieran hecho lo que hicieron”.