El 22 de abril de 2023, Blaine Perkins estaba emocionado de estar en Alabama para otra carrera de 300 millas en el Talladega Superspeedway . Una vez en la pista, la bandera verde ondeó, señalando el inicio de una carrera que jamás olvidaría.
Después de unas 48 vueltas, Perkins se sentía muy bien; pero al entrar en la segunda curva en la vuelta 49, otro auto rozó la parte trasera del auto amarillo No. 02, y Perkins de repente se encontró viviendo su peor pesadilla.
“El accidente multivehicular me hizo volcar en la recta mientras iba a aproximadamente 190 kilómetros por hora”, dijo Perkins. “Todo sucedió muy rápido. Vi el destello de un auto en el retrovisor y me volqué de lado rápidamente”.
Lo impactaron en el lado del copiloto, lo que provocó que el coche volara por los aires y diera siete vueltas antes de derrapar hasta detenerse. Perkins dice que lo último que recuerda antes de perder el conocimiento temporalmente fue que los cinturones de seguridad lo tensaban con fuerza y que se agarraba al volante con fuerza al volcarse la primera vez.
“De repente, el coche estaba en el suelo y el equipo de seguridad se acercó a la ventanilla y me ayudó a salir”, dijo. “Recuerdo haber saludado a la multitud para avisarles que estaba bien, pero seguía intentando orientarme”.
Perkins fue trasladado en ambulancia al centro de atención médica en el lugar del accidente, atendido por médicos y enfermeras de UAB Medicine , para su evaluación.
“Cuando llegué al centro de cuidados intensivos, me rodeó de inmediato el personal médico que revisaba todos mis síntomas, y recuerdo estar muy tranquilo porque tenía un gran grupo de médicos atendiéndome”.
Por precaución, Perkins fue trasladado al servicio de urgencias del Hospital UAB para realizarle más pruebas y exploraciones. Permaneció ingresado en observación durante la noche y fue dado de alta al día siguiente con lesiones leves. Descansó el fin de semana siguiente para recuperarse, pero pronto volvió a la pista para completar la temporada de carreras de 2023, finalizando entre los 30 primeros.
Honrando a sus héroes
Este fin de semana, Perkins regresa al Talladega Superspeedway con una calcomanía adicional en el auto amarillo número 29. El logotipo de UAB Medicine con la frase "no todos los héroes llevan capa" se agregó a la parte trasera del vehículo de Perkins en honor a sus equipos de atención médica de la UAB en el centro de cuidados del infield y en el Hospital UAB.
“Solo quería expresar mi agradecimiento a todas las personas que se aseguraron de que estuviera bien; todos fueron muy considerados”, dijo. “Fue mi primera vez en un centro de traumatología y me dio una nueva apreciación: ¡son verdaderos héroes!”
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