Los médicos de atención primaria suelen ser los primeros profesionales a los que acuden las pacientes cuando experimentan síntomas de perimenopausia y menopausia. Ahora, la Clínica de Medicina Familiar del Hospital UAB-Highlands ofrece una nueva clínica multidisciplinaria especializada en menopausia, diseñada para ayudar a las pacientes a comprender sus síntomas, explorar opciones de tratamiento y mejorar su bienestar general.
Esta clínica reúne a especialistas en medicina familiar, nutrición y salud conductual en un modelo de atención integral para abordar los cambios físicos, emocionales y de estilo de vida asociados con la menopausia. Según la Dra. Minakshi Shukla, profesora adjunta del Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria y directora médica de la clínica, es fundamental crear un plan que abarque la salud física, el bienestar emocional, los factores del estilo de vida y los objetivos individuales de cada paciente durante esta etapa de la vida.
“La menopausia es normal y las pacientes no tienen por qué resignarse a sufrir sus síntomas”, explicó Shukla. “Queremos que sepan que sus síntomas son válidos y que existen tratamientos basados en la evidencia. Podemos brindarles apoyo de muchas maneras. La atención debe ser personalizada según sus síntomas, preferencias e historial médico”.
Según un estudio de la AARP , el 32% de las mujeres encuestadas afirman carecer de conocimientos importantes sobre la menopausia, y solo la mitad de las mujeres en la perimenopausia, la menopausia o la posmenopausia han buscado ayuda de un profesional de la salud para abordar problemas relacionados con la menopausia.
“Los síntomas de la menopausia pueden afectar muchos aspectos de la salud de una persona, incluyendo el bienestar físico, la salud emocional, el sueño, las relaciones y la calidad de vida”, dijo Shukla.
De hecho, el 90% de las mujeres de 35 años o más experimentan uno o más síntomas de la menopausia y reportan un promedio de cinco síntomas diferentes. Estos van desde síntomas comunes como sofocos, sudores nocturnos y cambios de humor hasta problemas menos conocidos como ardor en la lengua o picazón en la piel.
“Con demasiada frecuencia, se les dice a las mujeres que los síntomas de la menopausia son simplemente parte de la vida, cuando, en realidad, existen intervenciones en el estilo de vida que pueden, como mínimo, mejorar algunos de los síntomas adversos que experimentan las pacientes”, afirmó la dietista registrada Caroline Cohen, Ph.D., LD, RD, quien trabajará con pacientes en la clínica de menopausia. “La realidad es que la nutrición, la actividad física y otras intervenciones en el estilo de vida pueden marcar una diferencia significativa”.
A pesar de la prevalencia y la variedad de síntomas, menos de la mitad de las mujeres que experimentan la menopausia han recurrido a tratamientos médicos, como la terapia hormonal, para aliviar sus síntomas. El equipo de la UAB espera garantizar que cada paciente se sienta escuchada, informada y capacitada para afrontar esta transición.
“Sentirse ignorada y menospreciada, o que te digan ‘eso es normal en la menopausia’, son grandes obstáculos para la atención de la menopausia”, explicó Kayee Crockett, doctora en psicología clínica y profesora adjunta de Medicina Familiar y Comunitaria. “El estigma en torno al envejecimiento, la salud de la mujer y la salud mental también es una barrera importante. Es difícil hablar de que podemos sentirnos más deprimidas o que no recordamos las cosas como antes. A menudo intentamos ocultarlo o simplemente sobrellevarlo antes de hablar de ello”.
Los profesionales sanitarios hacen hincapié en que la atención colaborativa y coordinada es fundamental para afrontar esta etapa de la vida.
«Los pacientes no tienen por qué aceptar los síntomas difíciles como algo normal del envejecimiento», afirmó Shukla. «Hay ayuda disponible… No existe una solución única para todos. El plan adecuado es aquel que se desarrolla en conjunto con el paciente».
Las doctoras Shukla, Cohen y Crockett atienden a pacientes de medicina familiar en la clínica de menopausia los martes. Para obtener más información sobre la atención multidisciplinaria de la menopausia o para programar una cita, comuníquese con la Clínica de Medicina Familiar del Hospital UAB-Highlands al 205-934-9700.