El dolor crónico afecta a millones de estadounidenses a diario. Los estudios demuestran que en Estados Unidos, más adultos padecen dolor crónico que enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer juntas.
Caroline Cohen, Ph.D., RD, LD, dietista clínica y profesora adjunta de la UAB Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria., afirma que la nutrición puede desempeñar un papel fundamental en el manejo y alivio del dolor crónico. Si bien la alimentación no es la panacea, una dieta adecuada puede ayudar a reducir la inflamación, fortalecer el sistema inmunitario y complementar los tratamientos médicos.
La dieta es sólo una pieza del rompecabezas y Cohen afirma que no es necesario cambiarla de la noche a la mañana.
“Empieza con un pequeño cambio, como añadir bayas al desayuno o cambiar el arroz blanco por quinoa, y ve progresando a partir de ahí”, dijo Cohen. “El sueño, el ejercicio, el estrés y las relaciones influyen en el dolor y la inflamación”.
Cohen ofrece estas estrategias para comenzar a construir una dieta para combatir el dolor.
Potencia tu energía con polifenoles
Los polifenoles son compuestos naturales con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Se encuentran frecuentemente en alimentos como bayas, manzanas, cerezas, ciruelas, espinacas y aceitunas.
“Estos alimentos ayudan a calmar la inflamación, que contribuye al dolor crónico”, dijo Cohen.
Para quienes aman una taza de café o un dulce por la mañana, los polifenoles se pueden encontrar en el chocolate negro, el café y el té; pero asegúrese de consumirlos con moderación.
Llénate de fibra
Los alimentos ricos en fibra ayudan a reducir la inflamación. El objetivo es consumir 38 gramos al día para los hombres y 25 gramos para las mujeres. Incluya algunos alimentos ricos en fibra cada día para alcanzar este objetivo. Algunos ejemplos son los frijoles, los cereales integrales, las verduras, las bayas, los productos con piel (como las manzanas y las papas) e incluso las palomitas de maíz.
Algunos alimentos envasados pueden contener cantidades significativas de fibra, por lo que Cohen sugiere revisar el panel de información nutricional.
Elige grasas saludables
Las grasas monoinsaturadas y omega-3 son grasas buenas. Cohen recomienda incorporar a las comidas aceites de oliva y aguacate, aguacates, nueces, semillas (de lino, chía y cáñamo) y pescados grasos, como el salmón y el atún.
condiméntalo
Las hierbas y especias pueden ser muy eficaces contra la inflamación. El jengibre, la cúrcuma, la pimienta negra, el romero, la canela y el comino son excelentes opciones. Las hierbas frescas ofrecen la mayor cantidad de nutrientes, pero las versiones secas también funcionan.
Mantente hidratado
Incluso una deshidratación leve puede aumentar la sensibilidad al dolor. La mayoría de los adultos deberían beber 64 litro de líquido al día, principalmente agua o bebidas sin calorías. Los batidos, las sopas y las frutas también ayudan.
“El agua es una de las bebidas más importantes y beneficiosas, y beber suficiente agua a diario es fundamental para la salud”, afirmó Cohen. “Los líquidos protegen nuestras articulaciones al movernos, pero la deshidratación también afecta la función cognitiva y el estado de ánimo”.
Aunque pueden contener electrolitos, las bebidas energéticas son una mala opción para la hidratación en comparación con el agua.
Considere los suplementos con cuidado
Si los cambios en la dieta no son suficientes, suplementos como la cúrcuma con pimienta negra, péptidos de colágeno, omega-3, magnesio y vitamina D pueden ser útiles, dependiendo del historial médico. Siempre consulte primero con un médico y elija marcas con seguridad y pureza comprobadas.
Al realizar estos cambios para controlar el dolor, no olvide limitar los alimentos que puedan agravarlo y la inflamación. Cohen recomienda cambiar los carbohidratos refinados presentes en el pan blanco, las papas fritas y los postres por cereales integrales. También considere reemplazar las grasas saturadas, como la mantequilla, la crema y las carnes grasas, por opciones más saludables.
Cohen recuerda a los pacientes que la dieta y la nutrición son sólo una parte del manejo de la inflamación y el dolor, pero son un aspecto clave de un enfoque integral de la salud.
“Cuando se combina con otras intervenciones médicas y farmacológicas, una dieta equilibrada puede ser una herramienta muy eficaz para controlar el dolor”, afirmó Cohen. “Siempre animo a los pacientes a comprender el papel de la nutrición en su salud general y el papel fundamental que la dieta desempeña en cómo se sienten a diario”.
Cohen sugiere hablar con un proveedor de atención primaria sobre cómo apoyar el bienestar general.
Fuente: UAB News
Escrito por: Emily Harley