Cada año, miles de personas llegan al departamento de emergencias de UAB Medicine con complicaciones potencialmente mortales por diabetes, insuficiencia cardíaca congestiva y presión arterial alta.
Durante los últimos 12 meses aproximadamente, un programa de telemedicina existente de UAB Medicine, dirigido por el eMedicina UAB El equipo ha intensificado drásticamente la respuesta. Más de 1,000 pacientes se han inscrito en un programa de vanguardia de monitoreo remoto que proporciona a pacientes de alto riesgo tensiómetros, glucómetros y/o básculas con tecnología celular para llevar a casa. Los participantes no necesitan tener acceso a internet, que no siempre está disponible o es asequible en muchas partes del estado. En cambio, una vez que se toma una lectura en un dispositivo, el número se registra automáticamente en el historial clínico del paciente y en el portal de salud electrónico.
Beneficios significativos para los pacientes
“La monitorización remota de pacientes es un punto de inflexión en la atención médica y ofrece una manera fácil y fiable de controlar la salud de los pacientes lo más rápido posible”, afirmó el Dr. Eric Wallace, director médico de UAB eMedicine. “Tener acceso diario a profesionales sanitarios y proporcionar mediciones validadas a todos los miembros del equipo médico es revolucionario, y ya estamos viendo beneficios significativos para nuestros pacientes”.
Los pacientes del programa se comprometen a tomarse lecturas al menos 16 días naturales al mes. Estos datos se transmiten de forma instantánea y segura al sistema de historiales médicos electrónicos de UAB Medicine, donde se monitorean mediante algoritmos que alertan al personal de enfermería de UAB Medicine si las cifras muestran una tendencia negativa. En situaciones de emergencia, el personal de enfermería avisa al profesional sanitario responsable del paciente en caso de que se requiera un plan de intensificación de la agudeza.
A los pacientes les encanta el programa, afirma Darby Davenport, gerente de operaciones del programa de monitoreo remoto de pacientes en UAB eMedicine. El personal de enfermería no se limita a gestionar teléfonos y llamar en caso de emergencia, sino que brinda atención individualizada a los pacientes desde la comodidad de su hogar. Asimismo, los pacientes también tienen acceso a los números de teléfono del personal de enfermería por si tienen alguna pregunta o inquietud. "La tecnología es excelente, pero otra gran ventaja del programa es el acceso a la enfermería", afirmó Davenport. "Los pacientes reciben un monitoreo cercano y bidireccional. Reciben atención individualizada todos los días en su hogar, lo que mejora los resultados".
La monitorización remota de pacientes supone un cambio radical en la atención médica y proporciona una forma sencilla y fiable de controlar la salud de los pacientes lo más rápido posible.
Ayudar a los pacientes a evitar viajes innecesarios a urgencias
Los pacientes con diabetes, insuficiencia cardíaca congestiva e hipertensión arterial representan un porcentaje considerable de las visitas anuales en la UAB, afirma Davenport. Sin embargo, los datos con los que deben trabajar sus equipos de atención suelen basarse en lecturas tomadas en las visitas clínicas y, quizás, en algunos autoinformes, que a veces pueden ser poco fiables. "Aquí hay mucha ambigüedad", dijo Davenport. "En cambio, durante el programa, se cuenta con un amplio historial de datos y el equipo puede integrarlos: cuándo hay picos, cuándo la situación mejora, etc., para agilizar, mejorar y crear un plan de acción sostenible".
Esto abre la puerta a conversaciones prácticas y reales que ayudan a los pacientes no solo a evitar visitas innecesarias a urgencias, sino que también pueden mejorar su salud. "En el Día de Acción de Gracias, puede que no todos sigamos una dieta específica", dijo Davenport. "Por supuesto, su nivel de azúcar y presión arterial están altos; por supuesto, ha subido más de dos kilos y medio en una semana. No se preocupe, debería estar disfrutando de la festividad con sus seres queridos. Gracias a la relación que nuestros pacientes desarrollan con sus enfermeras, pueden hablar de ello con antelación. Dirán: 'Se acerca el Día de Acción de Gracias; sabemos que querrá cenar con su familia y disfrutar de esos platillos especiales. Aquí tiene algunas estrategias realistas que podemos implementar a lo largo de la semana que le permitirán disfrutar de su tiempo con la familia mientras mantiene bajo control sus necesidades de atención crónica. Eso le ayudará a evitar esos picos'".
Beneficios personales y financieros
Aunque el programa aún está analizando los datos de resultados, los pacientes se están beneficiando, con descensos promedio en la presión arterial sistólica de más de 10 mmHg, afirmó Davenport. "Esto es enorme; pasar de una presión arterial sistólica de 180 a valores entre 160 y 150 representa un cambio significativo en la salud general del paciente". El ahorro que supone para el sobrecargado sistema de salud estatal la reducción de las visitas a urgencias también supone un importante beneficio económico, añade Davenport.
“Todos en este equipo hemos trabajado arduamente, porque vemos lo que está haciendo y nos apasiona la gente a la que ayudamos”, dijo Davenport. “Sin embargo, no me di cuenta de lo que teníamos hasta que asistí a una conferencia nacional de monitoreo remoto de pacientes a principios de este año”. Después de la presentación de Davenport, representantes de algunos de los sistemas de salud más reconocidos se acercaron y dijeron que estaban “muy impresionados con nuestra experiencia”, recordó. “La sala estaba llena y después había una fila de personas dejándome sus tarjetas de presentación. Para muchas de estas organizaciones, el objetivo es inscribir a 50 personas al año. Tenemos más de 600 pacientes que viven con el programa en cualquier momento; ha sido un trabajo minucioso, pero eso les dio a todos una inyección de confianza”.
La tecnología es excelente, pero otro gran beneficio del programa es el acceso a enfermería. Los pacientes reciben un seguimiento cercano y bidireccional. Reciben atención individualizada todos los días en su hogar, lo que mejora los resultados.
Cómo unirse al programa
¿Cómo pueden los pacientes unirse al programa? Cualquier persona que sea... Paciente de Medicina de la UAB, vive en Alabama y tiene una enfermedad crónica que cumple con los requisitos de elegibilidad, puede unirse si su médico considera que se beneficiaría, dijo Davenport. "Recomiendo a cualquier persona que cumpla con estos criterios que consulte con su médico". Cualquier profesional de UAB Medicine puede derivar a un paciente al programa a través del sistema de historial clínico electrónico de Cerner, añade. "Si usted es ortopedista y ve a un paciente con una fractura de muñeca, pero nota que tiene presión arterial alta, puede derivarlo", dijo. "El profesional que lo deriva simplemente proporciona la derivación. Identificaremos un profesional de la salud adecuado que el paciente haya visto previamente o programaremos una visita con nuestra profesional de práctica avanzada interna, [enfermera practicante] Mayumi Oda, para que lo gestione durante su proceso de RPM. A cualquier profesional de UAB, le diría que, si cree que esto podría ayudar, o incluso si simplemente se pregunta si lo hará, realice la derivación. No hace daño, y estamos dispuestos a hacer el trabajo de fondo para ver si es adecuado y encontrar al profesional de la salud más adecuado para el paciente".
El objetivo final del programa de monitoreo remoto de pacientes es que los pacientes pasen de un estado no controlado a uno controlado para su enfermedad crónica, afirma Davenport. "Es increíble escuchar a una enfermera decir: 'Hola, Sr. Bill, ¿qué tal el almuerzo de ayer con su mamá?' o 'Hola, Sra. Smith. Soy Francis del equipo de monitoreo remoto de pacientes. ¿Qué tal el partido de fútbol de su nieto anoche?'". El programa de monitoreo remoto de pacientes permite interacciones diarias con un equipo de atención de una manera que las interacciones tradicionales con un proveedor no pueden lograr, explica Davenport. El estándar de atención es una visita al médico cada tres a seis meses, pero "esta atención es diaria", dijo. "Tienes a alguien con quien hablar que puede resolver cualquier problema que estés enfrentando y que tiene toda la información. Esto conducirá a un futuro mucho más sostenible debido a su base relacional y realmente funciona para los pacientes, independientemente de dónde vivan o del apoyo que reciban de sus familiares o amigos".
Y, poco a poco, el efecto se está extendiendo, dijo Davenport. “Muchos de estos pacientes viven en zonas rurales de Alabama, en pueblos donde ni siquiera hay un semáforo. Todos se conocen. Y muchas de esas personas también tienen hipertensión, diabetes e insuficiencia cardíaca congestiva. Si ve que su amigo o familiar está mejorando, es posible que también empiece a adoptar esas prácticas de gestión de la salud. Hemos escuchado historias de pacientes que han hablado con sus seres queridos sobre el programa para controlar su atención crónica. Dicen: 'Mi mamá, mi papá, mi hijo o mi amigo también está pasando por esto; les preocupaba el impacto real que esto tendría en su día a día, pero ahora ven mis resultados y han comenzado a adoptar cambios de estilo de vida similares'”.
El trabajo es gratificante para todo el equipo de RPM, dijo Davenport. «Estoy muy orgulloso de los esfuerzos conjuntos de UAB eMedicine y el Centro de Coordinación de Atención Médica al Paciente; ven la diferencia que están marcando y todos están dispuestos a hacer lo que sea necesario para ayudar a nuestros pacientes».
Fuente: UAB News