Fotografía: Jennifer Alsabrook-Turner
Mientras que la mayoría de los niños de 10 años se concentran en los deportes, la escuela y la socialización con amigos, Kallie McDonald estuvo al lado de su madre, tomándole la mano en señal de apoyo durante un difícil viaje de salud.
Mientras su madre recibía tratamientos para el cáncer de ovario en el Universidad de Alabama en BirminghamElla elogió continuamente a sus enfermeras de oncología ginecológica e infusión, lo que inspiró a McDonald a seguir una carrera en enfermería.
“Recuerdo que mi madre hablaba de sus enfermeras de quimioterapia y de cómo la hacían sentir segura, cómoda y querida”, dijo McDonald. “Lucharon por ella y se sintió cuidada”.
Desde que se convirtió en enfermera registrada en 2018, ha estado atendiendo a los pacientes en el Centro Oncológico Integral UAB O'Neal, donde ofrece planes de atención coordinados por expertos para pacientes que reciben terapia de infusión para cánceres ginecológicos. Su puesto en el centro le brinda la oportunidad de ayudar a mujeres diagnosticadas con la misma enfermedad que su madre.
“Se me abrían las puertas, y yo seguía mi corazón”, dijo McDonald. “Poder ayudar a mujeres como mi madre es como cerrar un círculo. Sabía que mi propósito era brindarles a estas mujeres el mismo trato y cuidado que recibió mi madre”.
Lamentablemente, su madre falleció tras dos años y medio de lucha. La experiencia de McDonald's cuidando de su madre la impulsa a crear un entorno donde sus pacientes se sientan seguros y cómodos, incluso en los días más difíciles de sus vidas.
Los esfuerzos de McDonald's se pueden sentir en muchos pacientes. Programa Integral de Cáncer de Ovario de la UAB, especialmente por su paciente Tracey O'Dell.
“Kallie no solo es una enfermera increíble, sino también una persona increíble”, dijo O'Dell. “Le apasiona mucho lo que hace. Como paciente de cáncer, lo que paso es inigualable; pero Kallie me hace sentir como una niña pequeña en los brazos amorosos de mi madre”.
Para demostrar aún más su amor y aprecio por McDonald, O'Dell mandó hacer una camiseta personalizada y la sorprendió en la clínica un día.
“Vino a una cita y tenía mi cara en su camisa”, dijo McDonald. “Era una foto de las dos, y debajo decía: 'Quiero mucho a mi enfermera de quimioterapia'. Tracey, quien ahora lucha contra el cáncer por segunda vez, es muy especial para mí porque tiene más o menos la misma edad que mi madre cuando le diagnosticaron”.
Todos los días, McDonald va a trabajar y está rodeada de pacientes que le recuerdan constantemente a su madre. Si bien su profesión suele estar llena de emociones difíciles, estos encuentros le dan fuerza, viéndolos como una forma de conectar con su propósito y su "por qué" como enfermera.
“Algunos días son más difíciles que otros, y recordar por qué quise ser enfermera me ayuda a mantenerme motivada y concentrada”, dijo McDonald. “Me esfuerzo por honrar a mi madre en mi trabajo porque me siento más unida a ella cuando estoy con mis pacientes”.
La trayectoria de McDonald, desde los tiernos momentos que compartió junto a su madre durante su lucha contra la enfermedad hasta su puesto actual como enfermera de infusión compasiva en la UAB, demuestra su influencia de amor, empatía y dedicación personal a los pacientes que atiende. McDonald ha encontrado su vocación en brindar consuelo y apoyo a pacientes que enfrentan desafíos similares. No solo honra la memoria de su madre, sino que también deja una huella en la vida de quienes están a su cuidado.
Fuente: UAB News