La temporada navideña suele describirse como alegre y cálida. Pero para algunos, las fiestas pueden ser un momento de tristeza y dolor cuando se combinan con una pérdida: la de un ser querido, una relación o incluso la de la propia identidad o los sueños.
Hay muchas definiciones de duelo, pero la mayoría coincide en que se presenta como una emoción. Shannon McCarthy, Doctora en Filosofía., consejero y profesor asistente en la Facultad de Educación de la UABDice que lo ve como algo más que una emoción: es un proceso de diferentes emociones y experiencias. El duelo es individualizado, lo que significa que su experiencia varía de persona a persona.
“El duelo puede ser muy diferente para cada persona, incluso para quienes han experimentado la misma pérdida”, dijo McCarthy. “El duelo no tiene necesariamente un final; no es algo que se 'supera' ni se 'termina'. La relación con la pérdida suele cambiar con el tiempo, pero para muchas, las emociones y experiencias del duelo pueden fluctuar en intensidad. Puede ser cíclico o recurrente”.
Aunque el duelo es muy personal y afecta a cada persona de forma diferente, McCarthy afirma que el modelo tradicional de las cinco etapas del duelo es ampliamente debatido. Este modelo se suele describir e interpretar como que cada persona progresa de una etapa a otra hasta llegar a la idea de la "aceptación". Según McCarthy, este modelo no siempre sigue un camino recto ni avanza al mismo ritmo, ya que no existe una única forma específica de afrontar el duelo.
“La interpretación de este modelo a veces puede ser perjudicial, ya que las personas tienden a compararse con estas etapas y a sentirse estancadas o estancadas en el proceso de duelo”, dijo McCarthy. “Las etapas tradicionales del duelo representan experiencias y emociones que las personas pueden experimentar durante el proceso de duelo, pero también es posible que no experimenten algunas de ellas en absoluto”.
Tipos de duelo
Los tipos de duelo pueden variar de una fuente a otra, pero McCarthy describe algunos tipos que pueden ser útiles para comprender el duelo:
- duelo anticipatorio Puede ocurrir cuando alguien recibe un diagnóstico y su bienestar o salud comienza a deteriorarse.
- Duelo privado de sus derechos Puede ocurrir cuando alguien experimenta dolor debido a una pérdida pero los demás no lo reconocen.
- Duelo acumulativo Puede desarrollarse cuando se experimentan múltiples pérdidas en un período breve.
- Duelo traumático Sucede principalmente cuando hay una pérdida repentina e inesperada o una pérdida debido a la violencia.
Dentro de cada tipo de duelo, puede haber una amplia gama de emociones, comportamientos y experiencias, dijo McCarthy.
“No creo que sea tan útil centrarse en una categoría o etiqueta específica de duelo como centrarse en la percepción individual de la pérdida, su impacto y la experiencia única de cada persona a través del proceso de duelo”, dijo McCarthy. “Sin embargo, es importante señalar que, para algunas personas, tener una etiqueta o definición para un tipo específico de duelo o pérdida a veces puede brindar consuelo y una sensación de validación”.
Consejos para afrontar la situación
El proceso de duelo puede ser único para cada persona, por lo que es lógico que el duelo se manifieste de diferentes maneras durante las fiestas. McCarthy afirma que no hay nada que deba o no deba hacerse. Cada persona tiene sus propias estrategias, y es importante reconocerlo. Algunas estrategias a considerar incluyen:
- Sé amable contigo mismo. Presta atención a los "debería" que te dices a ti mismo o que percibes de los demás, como: "Debería asistir a este evento", "Debería mantener todas mis tradiciones" o "Debería comportarme con normalidad". Presta atención a lo que te hace sentir bien y a lo que tu cuerpo te dice, en lugar de a lo que crees que "deberías" hacer o a lo que crees que se espera de ti.
- Establece límites. Si hay lugares o personas que te resultan perturbadores, o ciertos factores que te afectan, está bien limitar o incluso eliminar tu exposición a ellos si es necesario, especialmente al principio del proceso de duelo.
- Intenta no aislarte, pero conoce tus límites. Puede que aislarte por completo no sea útil a largo plazo, pero sí puede ser útil darte permiso para estar solo con personas que te reconforten o te comprendan. También podrías necesitar un descanso de los eventos sociales o limitar considerablemente la cantidad o el tipo de eventos en los que participas.
- Comunícate con amigos cercanos o familiares de confianza. Es útil hablar sobre lo que sientes y experimentas, lo que te resulta cómodo o lo que te incomoda. Puede que otros se sientan igual, lo cual puede ser normalizador y validador, y puede ayudar a alguien a sentirse menos solo. También podría ser útil preparar a los demás para que quizás tengas que hacer las cosas de manera diferente este año.
- Continúa con las tradiciones que te reconfortan. Continuar con antiguas tradiciones o rituales puede ser una buena manera de seguir conectando con alguien que ya no está. Reflexiona sobre esto y comunícate con los demás cuando haya tradiciones o rituales que quieras mantener.
- Considere probar nuevas tradiciones o rituales. Tras una pérdida, puede que no sea posible continuar con algunas tradiciones anteriores. Por lo tanto, probar nuevas tradiciones, asistir a eventos nuevos o viajar a un lugar nuevo puede ser un cambio bienvenido y una oportunidad para concentrarse en experimentar algo diferente.
- Identifica habilidades y actividades de afrontamiento. Es útil dedicarse intencionalmente a actividades que te brinden placer. Salir a caminar, hacer ejercicio, escribir un diario, escuchar música y hacer voluntariado son algunos ejemplos.
- Identifica a personas con las que puedas contactar. Hablar de tu duelo con personas con las que te sientas cómodo puede ser útil.
- Prepárese. Las cosas pueden verse diferentes debido al duelo, e incluso puede haber un efecto dominó de cambios. Las fiestas pueden no ser las mismas, puede haber tradiciones o experiencias que ya no se viven, y las personas pueden vivir el duelo de maneras muy diferentes. Por lo tanto, puede ser útil comprender y aceptar que las cosas probablemente no serán iguales.
Como amigo o ser querido de alguien en duelo, ¿qué puedes hacer para ayudar? Probablemente no puedas cambiar la situación que le causa el dolor, pero puedes ayudarle a sobrellevarlo estando ahí para él. Aquí tienes algunas maneras de ayudar:
- No tengas miedo de comprobarlos.
- Pregúntales qué podrían necesitar o qué les apetece y exprésale comprensión si necesitan hacer las cosas de manera diferente durante las vacaciones de este año.
- Escúchalos y hazles saber que estás ahí para escucharlos en cualquier momento que te necesiten.
- Respeta sus límites.
- Si hay momentos en que desean estar solos o rechazan ofertas para hacer algo, respete sus deseos, pero esté atento a un mayor aislamiento o retraimiento.