Profesor y anestesiólogo de la Universidad de Alabama en Birmingham Facultad de Medicina Marnix E. Heersink, Jeff Simmons, doctor en medicina, ha pasado la última década desarrollando programas y ayudando a dar forma a las oportunidades educativas disponibles para los estudiantes en el Departamento de Anestesiología y Medicina Perioperatoria.
Desde 2014, Simmons ha contribuido a la creación de una página web centralizada de recursos para la Clínica de Evaluación, Consulta y Tratamiento Preoperatorio, con el fin de optimizar la preparación quirúrgica y promover los mejores resultados. Ha participado en el desarrollo del programa de recuperación mejorada, que ayuda a reducir el dolor quirúrgico en los pacientes, a la vez que reduce las posibles complicaciones y la duración de su estancia hospitalaria.
Si bien se desempeña como un líder ferviente, Simmons dice que su tiempo en la Fuerza Aérea le ha brindado conocimientos valiosos para producir mejores resultados para los pacientes.
La vida en el ejército
Simmons pasó toda su infancia en bases militares y sus alrededores, ya que su padre sirvió en el ejército durante 20 años como piloto de helicóptero durante la era de Vietnam.
Al graduarse de la preparatoria, Simmons recibió una beca del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva a través de la Universidad Samford en Birmingham. Tras obtener su licenciatura, Simmons se mudó a Washington, D. C., para trabajar como oficial de personal, ayudando a coroneles y generales a retirarse de las fuerzas armadas. Después de unos años, Simmons hizo realidad su deseo de estudiar medicina. Solicitó ingreso a la Facultad de Medicina Heersink y obtuvo una beca a través del Programa de Becas para Profesiones de la Salud de la Fuerza Aérea. Después de la carrera de medicina, Simmons completó su residencia en anestesiología en la Universidad de Tennessee, Knoxville.
Al finalizar su residencia, Simmons supo que debía retribuir su tiempo en la Fuerza Aérea, lo que lo llevó a la Base Aérea Eglin, en el oeste de Florida. Durante sus ocho años allí, realizó múltiples despliegues en Irak, Alemania y Afganistán. Simmons voló con... Transporte aéreo de cuidados críticos Equipo ayuda a transportar soldados heridos a instalaciones médicas en Alemania y Estados Unidos.
“Se trataba de soldados con heridas graves que aún estaban conectados a un respirador y necesitaban cuidados intensivos”, dijo Simmons. “Imaginen las UCI, pero en la parte trasera de un avión”.
Además de volar con CCATT, Simmons trabajó en el hospital mientras estuvo en Afganistán, donde la coordinación y eficiencia de sus misiones le enseñaron la importancia de una atención al paciente bien organizada.
“Tuvimos un esfuerzo muy coordinado para trasladar a los soldados desde el lugar de la lesión”, dijo Simmons. “Normalmente, podían lesionarse en Afganistán, y los tendríamos en Estados Unidos, tras varias cirugías, en un plazo de 48 a 72 horas”.
“La Fuerza Aérea le dio mucha importancia a la mentoría, y pude aprovechar mi liderazgo militar para adquirir la capacidad de liderar aquí en la UAB”, dijo Simmons.
Simmons actualmente es mentor de profesores jóvenes. Dr. Beomjy Ohlman, director asociado de la Clínica PACT. .
Enseñar a la próxima generación de líderes de la atención médica
En 2011, Simmons aprovechó la oportunidad de impartir clases en el CCATT de la Universidad de Cincinnati. Se incorporó al programa del Centro para el Mantenimiento de Habilidades de Trauma y Reanimación (C-STARS) como miembro del equipo y, durante su mandato, fue reasignado a Alemania y Afganistán.
“Usamos simulación de alta fidelidad para entrenar a estos equipos. Teníamos salas enormes que parecían la parte trasera de un avión y usábamos maniquíes muy realistas”, dijo Simmons. “Luego, entrenábamos a los equipos en el entorno de un avión, con el ruido de los motores a reacción y los auriculares puestos. Estaban completamente inmersos, y nosotros, en otra sala, observábamos en una pantalla, simulando situaciones, para poder entrenarlos en la gestión de emergencias aéreas”.
En 2014, Simmons decidió dejar la Fuerza Aérea. Gracias a su experiencia en la enseñanza de simulación y a sus amplias habilidades, fue reclutado por la UAB por el exdirector del departamento, el Dr. Tony Jones. Su primera misión en la UAB fue ayudar a desarrollar el programa de simulación clínica, así como el curso de simulación para el Mantenimiento de la Certificación en Anestesia.
“La Fuerza Aérea estaba muy orientada a la instrucción”, dijo Simmons. “Quería traer eso a la UAB. Pensé que, si podíamos proporcionar pautas a la gente, podrían entender cuál era la mejor manera de tratar a un paciente. Entonces, habría poca variación y tendríamos mejores resultados”.
Simmons dice que establecer un conjunto de parámetros o pautas le indicará la mejor manera de manejar un problema.
“Gracias a la protocolización que tiene la Fuerza Aérea, se obtienen muy buenos resultados con poca variación en la forma en que todos los médicos del sistema tratan el mismo tipo de lesión”, dijo.
La simulación clínica ofrece simulaciones inmersivas de alta fidelidad, adaptadas a cada participante en un entorno clínico controlado. Los anestesiólogos practican técnicas de gestión de recursos en situaciones de crisis, seguidas de retroalimentación con expertos capacitados en simulación. El entorno es profesional y a la vez relajado, con oportunidades para cometer errores y aprender en un entorno seguro y de bajo riesgo.
“Me encanta enseñar mediante simulación porque es una forma de practicar antes de trabajar con personas reales”, añadió Simmons. “Tienen la oportunidad de fracasar y aprender de sus errores”.
“Durante su tiempo aquí, Simmons ha ejemplificado lo que significa ser un líder compasivo y exitoso en el ámbito de la atención médica”, afirmó Berkowitz.
Liderando el cambio en la UAB
“El Dr. Simmons ha sido un activo destacado para crear una experiencia optimizada, eficiente y positiva para la atención al paciente en la UAB”, afirmó. Dr. Dan E. Berkowitz, profesor Alfred Habeeb y director del Departamento de Anestesiología. «Su liderazgo en la Clínica PACT, convirtiéndola en un espacio único donde la evaluación preoperatoria y la prehabilitación se pueden implementar sin problemas, ha sido transformador para toda la labor perioperatoria».
Después de obtener su maestría y asistir al instituto de liderazgo de la UAB, Simmons se convirtió en el vicepresidente del Sistema de Salud para Práctica Comunitaria.
“Creo que una de las cosas más importantes que me enseñaron las fuerzas armadas fue el liderazgo, la entrega puntual de proyectos y el cumplimiento de lo prometido”, dijo Simmons. “Cuando llegué a la UAB, me dijeron que necesitaba crear un programa de simulación, así que lo creé. Querían un programa de recuperación mejorada, así que… Dr. Daniel ChuY creé un programa de recuperación mejorada. Querían que la clínica preoperatoria adoptara un nuevo modelo de optimización, y así lo hice.
Berkowitz dice que Simmons ha sido una parte crucial para garantizar que nuestros residentes, becarios y profesores tengan un recurso estandarizado al cual recurrir para obtener las mejores prácticas en entornos clínicos.
“Su actitud proactiva ante los desafíos perioperatorios lo ha convertido en un activo fundamental para nuestra operación, y estoy agradecido por su compromiso inquebrantable con este departamento, nuestros pacientes y esta institución”.