Los buceadores pueden enfrentarse a diversos problemas médicos y corren el riesgo de sufrir lesiones que suelen estar causadas por el cambio de presión. Por lo tanto, Dr. Matthew Kelly, codirector médico de la Universidad de Alabama en Birmingham Cuidado de heridas y medicina hiperbárica El programa dice que es importante evaluar los riesgos potenciales antes de bucear y conocer los síntomas de las lesiones de buceo para poder buscar atención rápidamente cuando sea necesario.
Lesiones comunes en el buceo
Uno de los trastornos de buceo más comunes que atienden los expertos de Medicina de Urgencias de la UAB es el barotrauma del oído medio, que implica un daño en la membrana timpánica debido a una diferencia entre la presión intraocular y la del ambiente exterior. Esta afección puede provocar una ruptura del tímpano, dolor o sangrado intraocular y, en casos graves, pérdida de audición. Otros síntomas incluyen presión en el oído, mareos o zumbidos.
Algunas de las complicaciones más graves del buceo incluyen el barotrauma pulmonar y la enfermedad por descompresión. El barotrauma pulmonar ocurre cuando un buceador regresa rápidamente a la superficie sin exhalar o cuando el aire queda atrapado en los pulmones. Esto suele ocurrir cuando un buceador está asustado, en pánico o si se está quedando sin aire.
“Si respiras aire comprimido bajo el agua, tus pulmones se expanden completamente”, dijo Kelly. “Si no exhalas y subes rápidamente a la superficie, el volumen de gas en tus pulmones se duplica cada 33 metros. El volumen de gas se expande rápidamente si no se exhala y puede causar complicaciones importantes”.
El aumento del volumen de gas puede provocar que el aire se expanda hacia el espacio pleural (barotrauma pulmonar, neumotórax), hacia los tejidos que recubren el corazón (neumomediastino), hacia la piel (enfisema subcutáneo) o hacia el torrente sanguíneo (embolia gaseosa arterial). En casos raros, pero graves, las burbujas que entran en el torrente sanguíneo pueden diseminarse al cerebro, causando síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular, o al corazón, causando un infarto.
La enfermedad por descompresión ocurre cuando un buceador ha estado en profundidad durante un período prolongado y realiza múltiples inmersiones por día. Cuando los buceadores respiran aire comprimido a profundidad durante un período prolongado, el nitrógeno se acumula en todos los tejidos del cuerpo. A medida que los buceadores ascienden a la superficie, la presión del agua disminuye y el nitrógeno sale de la solución formando burbujas. La cantidad de burbujas producidas depende de la profundidad de la inmersión y del tiempo pasado en profundidad. Si los buceadores ascienden demasiado rápido, la rápida disminución de la presión hace que el exceso de nitrógeno forme burbujas en la sangre que pueden bloquear el flujo sanguíneo y dañar los tejidos, lo que provoca la enfermedad por descompresión. Las burbujas en las articulaciones pueden provocar dolor en las articulaciones, la espalda baja o la piel. Si las burbujas se alojan en el cerebro o la médula espinal, esto provoca síntomas como mareos, dolor de cabeza, confusión mental, fatiga, hormigueo o entumecimiento, debilidad en brazos o piernas, dificultad para caminar y problemas con la coordinación motora.
Prevención
“Bucear es una actividad segura si sigues algunas prácticas sencillas y seguras”, dijo Kelly. “Si vas a bucear, debes asegurarte de estar sano. Esto significa que te sientes bien, estás hidratado y has dormido bien por la noche”.
Kelly recomienda a los buzos que se aseguren de que su equipo funcione correctamente y que controlen el tiempo en profundidad durante la inmersión, evitando tener que ascender rápidamente. Indica que los buzos deben seguir las tablas de buceo de la Marina de los Estados Unidos, que indican cuánto tiempo puede permanecer una persona bajo el agua y las profundidades máximas a las que puede llegar para minimizar el riesgo de enfermedad descompresiva. Los ordenadores de buceo también pueden utilizarse para calcular la guía individual basándose en la información de profundidad y tiempo en tiempo real.
Tratamiento
Aunque la prevención es fundamental, los accidentes pueden ocurrir. Afecciones como el barotrauma del oído medio pueden desaparecer por sí solas; pero si persisten o empeoran, consulte a un profesional de la salud. Si alguien desarrolla complicaciones pulmonares por bucear, debe llamar al 911 o acudir al servicio de urgencias más cercano.
Para lesiones de buceo menos graves, los descongestionantes nasales, el reposo en cama y la administración de líquidos pueden ser opciones de tratamiento. Las lesiones de buceo, como la enfermedad por descompresión, se tratan mediante líquidos intravenosos y recompresión con medicina hiperbárica. Las cámaras hiperbáricas pueden utilizarse para recomprimir al paciente al disminuir la cantidad de burbujas en el torrente sanguíneo y oxigenar los tejidos. La medicina hiperbárica y sus cuatro cámaras se encuentran dentro de... Departamento de Medicina de Urgencias de la UABEn terapia, la presión administrada a los pacientes suele ser de dos a tres veces mayor que la presión atmosférica normal, lo que provoca que la sangre, los tejidos y los músculos transporten mayores cantidades de oxígeno, lo que puede ayudar a oxigenar los tejidos isquémicos y a acelerar la eliminación de las burbujas de nitrógeno residuales. La UAB cuenta con dos de los pocos médicos certificados por la junta con formación en medicina subacuática e hiperbárica del estado.
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Fuente: UAB News