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¿Qué tan diferente es la variante Delta del COVID-19 normal?
La variante Delta parece ser un 200 % más transmisible que la cepa original de COVID-19, por lo que estamos observando que más personas se infectan tras la exposición. En cuanto a los síntomas, los pacientes presentan más síntomas parecidos a los del resfriado antes de desarrollar tos. Aún estamos averiguando si la variante Delta es más grave que otras cepas, pero en UAB Medicine estamos viendo más jóvenes ingresados con casos graves de COVID-19 que antes.
¿Cuáles son algunos síntomas de la variante Delta?
La variante Delta parece tener los mismos síntomas que la cepa original de COVID-19, aunque los síntomas se presentan con mayor rapidez. Los síntomas comunes incluyen fiebre, tos, dificultad para respirar, dolor de cabeza y dolores corporales.
Si me infecto con la variante Delta del COVID-19, ¿cómo la trato?
El tratamiento es el mismo que para otras variantes de la COVID-19. La mayoría de las personas con síntomas leves pueden recuperarse en casa descansando bien y manteniéndose hidratadas. Puede tomar medicamentos de venta libre, como acetaminofén e ibuprofeno, para aliviar los síntomas. Si siente dificultad para respirar, llame a su médico y pregúntele qué hacer. Algunos pacientes con alto riesgo de complicaciones (como personas mayores e inmunodeprimidas) pueden beneficiarse del tratamiento con anticuerpos monoclonales, así que consulte con su profesional de la salud sobre este tratamiento si tiene otros problemas médicos.
¿De dónde surgió la variante Delta?
La naturaleza del virus de la COVID-19 es transmitirse de persona a persona y replicarse. Lo hace con rapidez, pero sin cuidado, por lo que a veces comete un error al realizar estas copias. Ese error puede ser suficiente para que el virus sea más inteligente al protegerse de nuestro sistema inmunitario o para que se transmita con mayor facilidad de persona a persona. Es un proceso completamente aleatorio. Sin embargo, reducir la propagación puede ayudar a prevenir la aparición de variantes.
¿Es la variante Delta más mortal?
Es demasiado pronto para saberlo en Estados Unidos. Sin embargo, en el Reino Unido (que también está experimentando un aumento de la variante Delta), el número de muertes se ha mantenido bajo. ¡Todo esto se debe a la vacunación!
¿La variante Delta se propaga principalmente a través de gotitas respiratorias provenientes de la tos y los estornudos, en lugar de por contacto?
Sí. Sin embargo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) aún recomiendan una adecuada higiene de manos y la limpieza frecuente de superficies de alto contacto.
¿Son efectivos los desinfectantes como Lysol con la variante Delta?
¡Sí! Aunque la variante Delta es más infecciosa, no dura mucho en las superficies. Siempre y cuando uses productos de limpieza recomendados por la Agencia de Protección Ambiental, tu espacio debe ser desinfectado.
¿Cómo está afectando la variante Delta a los pacientes pediátricos?
Lamentablemente, hemos visto muchos más casos de COVID-19 entre niños desde el surgimiento de la variante Delta, y muchos hospitales pediátricos están admitiendo cantidades sin precedentes de niños con COVID-19.
¿La variante Delta es más peligrosa o más contagiosa para los niños?
Todavía estamos aprendiendo sobre esto. Las vacunas contra la COVID-19 no están aprobadas para niños menores de 12 años, por lo que prevemos más casos en este grupo de edad si no seguimos otras medidas como el uso de mascarillas y el distanciamiento social. Actualmente, un gran número de niños en Alabama están hospitalizados con COVID-19, pero es difícil saber si esto se debe al aumento general de casos o si los niños presentan síntomas más graves que con la cepa original de COVID-19. En cualquier caso, debemos hacer todo lo posible para proteger a las personas que no son elegibles para la vacuna.
¿En qué se diferencia la propagación del COVID-19 de la propagación de la gripe?
En personas que nunca han tenido gripe, la propagación es muy similar a la del COVID-19, ya que ambos se propagan a través de gotitas respiratorias, como las que se producen al estornudar y toser. Sin embargo, los CDC sugieren que la variante Delta podría ser más contagiosa que la gripe (similar a la varicela). Gran parte de la propagación en la comunidad se debe a la inmunidad de grupo: en el caso de la gripe, contamos con vacunas antigripales y muchas personas la han padecido en el pasado. En otoño e invierno, antes de la pandemia de COVID-19, se produjeron epidemias de gripe.
¿Las pruebas de COVID-19 detectan la variante Delta?
Las pruebas de COVID-19 (tanto la PCR, más sensible, como la prueba rápida de antígenos) pueden identificar la variante Delta, pero los resultados solo indican positivo o negativo. Para determinar qué cepa de COVID-19 está presente, es necesario realizar una prueba de laboratorio especial llamada secuenciación. En la UAB, realizamos semanalmente pruebas PCR de COVID-19 positivas que cumplen ciertos criterios mediante este proceso de secuenciación. Actualmente, el 100 % de estas pruebas detectan la cepa Delta.
¿Se observan más muertes por la variante Delta entre personas de 20 años? ¿Cuál es el porcentaje?
Actualmente, no hay suficientes datos a nivel nacional para conocer el desglose de las muertes por la variante delta. Espero más datos en las próximas semanas.
¿La vacuna protege contra la variante Delta?
Si está vacunado, su riesgo de contraer COVID-19 sintomático es ocho veces menor y su riesgo de hospitalización y muerte es 25 veces menor. Entre los estadounidenses vacunados, el 99.9% no ha dado positivo, y de ellos, el 0.004% ha sido hospitalizado con COVID-19 y el 0.001% ha fallecido. Dicho esto, Alabama y varios otros estados se enfrentan a aumentos repentinos de casos, lo que aumenta su riesgo de exposición. Para protegerse y reducir la probabilidad de contraer un caso sintomático de COVID-19, le recomendamos usar mascarilla cuando esté cerca de otras personas.
¿Existe una alta probabilidad de contraer la variante Delta entre quienes ya han tenido COVID-19?
Aún estamos aprendiendo cómo nuestros anticuerpos contra la COVID-19, ya sea por vacunación o de forma natural por una infección previa, nos protegen contra la variante Delta. Esta es la razón principal por la que los CDC recomiendan el uso de mascarillas en interiores durante el aumento actual de casos.
Dado que los casos de COVID-19 siguen aumentando en Alabama, recuerde practicar una buena higiene de manos y contactar a su médico de cabecera si presenta síntomas de COVID-19 o ha estado expuesto recientemente. Actualmente, todas las personas mayores de 12 años pueden vacunarse, según las directrices del Departamento de Salud Pública de Alabama.
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