Para Floyd Lawson, todo empezó con un entrenamiento normal de fin de semana en su sucursal local de la YMCA. Veterano, esposo, abuelo y asiduo al gimnasio, Lawson suele pasar unas dos horas en el gimnasio haciendo cardio, estiramientos, levantando pesas y luego una visita al baño turco. Decir que es activo y goza de buena salud es quedarse corto.
Sin embargo, ese sábado de la primavera de 2024, Lawson se sentó después de hacer una ronda de abdominales y sintió que la sangre se le escapaba del cuerpo.
"Pensé: '¡Guau! ¡Voy a recuperar la compostura!'", recordó Lawson. "Y eso es lo último que recuerdo. Hasta que vi a mi ángel de la guarda, el Dr. Andy".
Destino: intervención médica rápida y precisa
Ese mismo sábado en la misma YMCA por pura casualidad, Dr. Andrew Edwards, médico de urgencias de la Universidad de Alabama en Birmingham, estaba entrenando con su hijo. Vio a un grupo de personas reunidas alrededor de un hombre en el suelo y corrió inmediatamente a ayudarlo.
“Me di cuenta de lo que estaba sucediendo: un hombre se había desplomado y sufría lo que parecía un paro cardíaco, así que acudí a ayudar a un estudiante de medicina y a una enfermera que ya le estaban practicando RCP”, dijo Edwards. “Nos dimos cuenta de la gravedad de su situación y de que era imperativo iniciar una RCP y una desfibrilación tempranas y eficaces”.
Tras realizarle RCP durante casi dos minutos, seguida de la descarga recomendada con un DEA, el pulso de Lawson se apagó de nuevo y Edwards realizó otra ronda de RCP y desfibrilación. Una vez que Lawson despertó después de casi 10 minutos, Edwards pudo derivar inmediatamente a los servicios médicos de emergencia al Hospital UAB y avisar al personal de guardia. Servicio de Urgencias Universitarias de la UAB que Lawson estaba en camino.
“Sentí que realmente me pusieron en el lugar correcto en el momento correcto”, dijo Edwards. “Llevo tanto tiempo haciendo esto que entré en modo automático; puedo ayudar a reanimarlo; esta es mi oportunidad. Pero los resultados pueden ser variables si la RCP por parte de un testigo no se administra de forma rápida y eficaz. Me alegra mucho que pudiéramos llevarlo a la UAB rápidamente”.
Cómo realizar la RCP
Edwards enfatiza que todas las personas deben conocer los principios básicos de la RCP, ya que incluso una RCP de baja calidad realizada por un transeúnte puede ser una acción que salve la vida de una persona necesitada.
El paro cardíaco ocurre cuando el corazón deja de latir inesperadamente, lo que provoca la interrupción del flujo sanguíneo a todo el cuerpo. Al igual que en el caso de Lawson, la persona no responde, presenta signos de respiración o una respiración muy anormal, y no se le detecta pulso.
Ryan Coute, osteópata, profesor adjunto del Departamento de Medicina de Urgencias de la UAB, describe lo que debe hacer una persona si se encuentra en posición de administrar RCP a una persona que lo necesita:
- Intente despertar a la persona tocándole el hombro o el pecho y hablándole en voz alta. Si no responde, busque signos de respiración y tómele el pulso.
- Llame inmediatamente al 9-1-1 y comience la RCP.
- Comience la RCP usando solo las manosColoque la base de una mano en el centro del pecho, coloque la otra mano encima y entrelace los dedos. Mantenga los codos rectos, con los hombros directamente sobre las manos. Comience las compresiones presionando fuerte y rápidamente con el peso corporal, al menos 2 cm de profundidad, a un ritmo de 100 a 120 veces por minuto.
Está bien no dar respiraciones de rescate si no se siente cómodo haciéndolo. En su lugar, concéntrese en dar compresiones torácicas hasta que llegue el personal de emergencias. Si da respiraciones de rescate, dé dos respiraciones después de cada 9 compresiones torácicas y repita hasta que llegue el personal de emergencias.
Si está disponible, utilice un desfibrilador externo automático o DEA y siga sus instrucciones lo antes posible.
“La RCP es muy eficaz y puede duplicar la probabilidad de supervivencia en caso de paro cardíaco”, afirmó Coute. “Es fundamental comenzar la RCP lo antes posible, ya que la supervivencia se reduce aproximadamente un 10 % por cada minuto sin RCP. Si en ese momento no sabe qué hacer, llame al 9 y el operador médico le dará instrucciones por teléfono para identificar el paro cardíaco e iniciar los pasos de la RCP”.
Se formó una amistad
Ese día, en la YMCA, Edwards y otros realizaron cientos de compresiones torácicas. Su rápida reacción sin duda salvó la vida de Lawson, y los transeúntes que observan lo rápida y sencilla que puede ser la RCP sin duda salvarán a otros, piensa Lawson.
“Cuando llegué a la UAB, era evidente que había sufrido un infarto”, dijo Lawson. “Estaba perfectamente sano, y para que esto ocurriera precisamente en el gimnasio, estaba en el lugar correcto en el momento correcto. Siento de verdad que el Dr. Andy es mi ángel de la guarda y que Dios lo puso allí para salvarme la vida ese día. Si me hubiera desmayado en cualquier otro lugar, quizá no estaría aquí hoy”.
Desde el infarto que Lawson sufrió en la YMCA ese día, él y Edwards han forjado una amistad. Tienen mucho en común, incluida su fe, e incluso planean reunirse pronto en la YMCA para hacer ejercicio juntos cuando Lawson se recupere por completo.
“Nunca pensé que un completo desconocido me salvaría al practicarme RCP, por eso es tan importante que todos conozcan los fundamentos de la RCP; no puedo enfatizarlo lo suficiente”, dijo Lawson. “No sé qué le puedo decir al Dr. Andy por salvarme. Gracias por no darse por vencido”.