El Dr. Michael Johnson es cirujano ortopédico en el Departamento de Medicina Deportiva y del Ejercicio de la UAB. A continuación, responde algunas preguntas frecuentes sobre lesiones de tobillo y su tratamiento. Esta información se basa en una lesión típica de tobillo y puede no ser aplicable a todos los casos.
¿Qué es una lesión de tobillo?
A veces llamadas lesiones de tobillo por rotación externa, estas pueden incluir fracturas, desgarros o daños en los ligamentos y esguinces de tobillo graves.
¿Cómo suele producirse este tipo de lesión?
Las lesiones de tobillo son frecuentes en los atletas. Por ejemplo, suelen ocurrir en los jugadores de fútbol americano cuando el pie se tuerce demasiado hacia afuera, hacia el lado del dedo meñique. Esto puede suceder durante cambios de dirección bruscos o cuando un jugador recibe una entrada que fuerza la torsión del pie y el tobillo.
¿Cuáles son los síntomas inmediatos?
Según la gravedad de la lesión, el dolor y la hinchazón pueden aparecer tanto en la parte interna como en la externa del tobillo. Si la lesión afecta el tejido entre las tibias (lo que se conoce como esguince de tobillo alto), el dolor puede sentirse más arriba, en la unión de la pierna con el tobillo. La mayoría de las personas con este tipo de lesiones tienen dificultad para apoyar el pie lesionado.
¿Cómo se diagnostica una lesión de tobillo?
Si al mover el pie hacia afuera (rotación externa) siente dolor, podría ser señal de una lesión en el tobillo. Para diagnosticarla, los médicos suelen comenzar con radiografías y, si necesitan examinar con más detalle los huesos y ligamentos, pueden solicitar una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
¿Esta lesión requiere cirugía?
La mayoría de los esguinces de ligamentos no requieren cirugía, pero suelen tardar más en curarse que los esguinces de tobillo comunes. Sin embargo, si la lesión incluye fracturas o si los ligamentos están completamente desgarrados, generalmente se necesita cirugía para estabilizar el tobillo y reparar el daño.
Debido a que estas lesiones suelen ir acompañadas de problemas en el cartílago de la articulación, los cirujanos pueden recomendar una artroscopia de tobillo. Se trata de un procedimiento de reparación mínimamente invasivo que requiere solo unas pocas incisiones pequeñas.
¿Cómo es típicamente la recuperación?
En casos de esguinces de tobillo altos, se recomienda un período de apoyo parcial con una tobillera o bota ortopédica. La recuperación tras la cirugía suele requerir un período sin apoyo, seguido de una transición gradual al apoyo parcial y la fisioterapia.
¿Cuándo puede una persona con una lesión de tobillo volver a practicar deporte o realizar alguna actividad?
Esto depende de la gravedad de la lesión. Tras la cirugía, la mayoría de las personas pueden retomar sus actividades diarias habituales en unas 8 a 12 semanas. Volver a practicar deporte lleva más tiempo. La mayoría de los atletas necesitan entre 6 y 9 meses antes de poder retomar con seguridad los cambios de dirección, los giros y otros movimientos exigentes.
¿Se puede prevenir esta lesión?
Practicar deportes de contacto conlleva cierto riesgo de lesiones. Usar tobilleras o vendajes puede ayudar a reducir ese riesgo. También es importante controlar la cantidad de tiempo que se dedica a jugar o entrenar. Por ejemplo, cuando uno se cansa, los músculos reaccionan más lentamente, lo que aumenta la probabilidad de sufrir lesiones de tobillo.
¿Cuándo debe una persona con una lesión de tobillo consultar a un especialista en medicina deportiva en UAB Medicine?
Si sospecha que tiene una lesión en el tobillo y tiene problemas para apoyar el peso sobre él, debe comunicarse de inmediato con UAB Sports & Exercise Medicine al 205-930-8339.